Les électriciens professionnels utilisent une variété de testeurs électriques pour vérifier la tension, l'ampérage, la continuité, les courts-circuits ou les circuits ouverts et le câblage incorrect. Et les propriétaires de bricolage pourraient également trouver certains de ces outils utiles. Apprendre à identifier les différents types de testeurs électriques et comprendre leurs fonctions élargira considérablement votre expertise en matière de travail sur le câblage.
Certains testeurs sont des appareils multifonctions qui peuvent effectuer la plupart, sinon la totalité, des tâches de test électrique courantes. D'autres sont des appareils à fonction unique qui testent une seule chose en particulier, comme la tension sous tension. Ci-dessous, nous détaillerons les tenants et les aboutissants de chaque type courant de testeur électrique pour vous aider à choisir celui qui convient à votre projet.
Les testeurs de tension sans contact (également appelés testeurs d'inductance) vous permettent de vérifier la tension dans les fils ou les appareils sans que vous ayez à toucher les pièces électriques. Ils sont sûrs, faciles à utiliser et peu coûteux.
L'appareil est comme une mini baguette avec une petite pointe à l'extrémité qui détecte la tension dans des éléments tels que le câblage électrique, les prises, les disjoncteurs, les cordons de lampe, les douilles et les interrupteurs. Vous pouvez obtenir une lecture simplement en collant la pointe du testeur dans une fente de prise ou même en touchant l'extérieur d'un fil ou d'un câble électrique.
La plupart des modèles vous informent de la tension présente avec une lumière rouge à l'extrémité du testeur ainsi qu'un bourdonnement. Les modèles les plus basiques indiquent uniquement si une tension est présente. Des types plus sophistiqués (et plus chers) fournissent une mesure rudimentaire de la tension présente, bien que la mesure ne soit pas aussi précise que celle offerte par certains autres testeurs électriques.
Les testeurs de tension sans contact sont généralement alimentés par batterie. Et il est important de s'assurer que la batterie est complètement chargée pour savoir que l'appareil fonctionne correctement. Testez toujours l'appareil sur une prise ou un interrupteur dont vous savez qu'il est alimenté pour vérifier que le testeur fonctionne.
Les testeurs de tension au néon ou les testeurs de circuit au néon vous indiquent uniquement si la tension est présente ; ils ne vous disent pas combien de tension est dans un circuit. Ils ont un petit corps avec une lumière au néon à l'intérieur et deux fils courts avec une sonde métallique à chaque extrémité. Cet appareil n'utilise pas de batterie, ce qui en fait un outil fiable. Il est également peu coûteux.
Pour utiliser un testeur de tension au néon, touchez simplement une sonde de testeur à un fil chaud, une borne à vis ou une fente de sortie. Touchez l'autre sonde à un contact neutre ou à la terre. La petite ampoule au néon à la pointe de l'outil s'allumera s'il y a du courant.
Le testeur peut également vérifier si une prise est correctement mise à la terre. Si le testeur s'allume lorsque les sondes sont insérées dans les fentes chaudes et neutres de la prise, mais ne s'allume pas lorsque la sonde est déplacée de la fente neutre à la fente de mise à la terre, cela signifie que la prise n'est pas correctement mise à la terre.
C'est un outil facile à utiliser, mais il doit être manipulé avec précaution. Si vous touchez accidentellement l'une des sondes métalliques pendant un test et qu'il y a une tension dans le circuit, vous pouvez recevoir un choc. Tenez soigneusement les sondes de l'outil par le boîtier en plastique lorsque vous utilisez un testeur de circuit au néon.
Les analyseurs de circuit enfichables sont des testeurs peu coûteux et faciles à utiliser qui peuvent vous en dire beaucoup sur les fonctions d'un circuit lorsque vous les branchez sur une prise électrique. Ces appareils sont conçus pour tester la mise à la terre prises qui ont trois fentes. Ils ne peuvent pas être utilisés sur les anciennes prises à deux emplacements.
Les analyseurs de circuits enfichables sont équipés de trois néons qui s'allument selon des schémas différents pour indiquer des résultats de test spécifiques. Un autocollant graphique sur le testeur vous aide à interpréter les motifs lumineux. Différentes combinaisons de lumière signifient une prise correctement câblée, une prise câblée inversée, un circuit ouvert et la présence ou l'absence d'une connexion à la terre.
Les analyseurs de circuits n'ont pas de piles ; ils se branchent simplement sur la prise pour effectuer le test. La prise doit être alimentée pour que le testeur fonctionne.
Il existe de nouveaux analyseurs de circuit enfichables plus sophistiqués qui vous indiquent également la tension et les conditions du circuit sur un écran LCD. Ce nouveau type nécessite des piles ou une recharge.
Un testeur de continuité est un appareil alimenté par batterie qui a une sonde à une extrémité et un cordon avec une pince crocodile ou une autre sonde à l'autre extrémité. Si vous touchez les deux ensemble, vous complétez un circuit et une lumière s'allume sur le corps du testeur, indiquant un circuit complet. Ces testeurs sont peu coûteux et parfaits pour vérifier si quelque chose comme un interrupteur unipolaire ou un interrupteur à 3 voies fonctionne correctement ou pour tester si un fusible est grillé ou non.
Contrairement à d'autres testeurs, un testeur de continuité est toujours utilisé lorsqu'un circuit est éteint, ou sur un câblage ou des appareils déconnectés du circuit. Si vous utilisez un testeur de continuité sur un appareil connecté au câblage du circuit, coupez toujours l'alimentation du circuit ou de l'appareil. Ou débranchez l'appareil du câblage du circuit. Il peut être dangereux d'utiliser un testeur de continuité sur un câblage sous tension.
Les multimètres sont des testeurs électriques polyvalents capables de nombreuses fonctions de test différentes. La plupart des multimètres peuvent fournir des lectures précises de la résistance, de la tension alternative et continue, de la continuité, de la capacité et de la fréquence. Ainsi, ils peuvent fournir pratiquement toutes les informations offertes par d'autres types de testeurs électriques.
Les multimètres ont un corps carré avec une lecture numérique ou analogique, un cadran pour régler la fonction de test (ainsi que la tension et divers réglages de lecture) et deux longs fils avec des sondes métalliques à leurs extrémités. Ces testeurs peuvent varier considérablement en qualité et en précision, et vous devrez souvent payer plus pour la qualité. Ils sont généralement plus chers que les testeurs de base mais toujours pas trop chers.
Les testeurs de tension à solénoïde, connus sous le surnom de "wiggies", sont également des testeurs multifonctions pour la tension et la polarité, et ils sont un peu plus simples à utiliser que les multimètres. Les pros préfèrent souvent cet outil au multimètre, car il est robuste et n'a pas de piles à surveiller. Cependant, il n'est pas aussi précis qu'un multimètre pour fournir une mesure numérique de la tension présente. Mais il est généralement moins cher qu'un multimètre.
Des modèles analogiques et numériques sont disponibles. Les testeurs solénoïdes ont deux fils, chacun avec une sonde, sortant du bas du testeur. Ils annoncent la présence de tension en cliquant ou en vibrant - plus le clic est fort ou la vibration plus prononcée, plus le niveau de tension est élevé. Ils déclenchent souvent des interrupteurs de circuit de fuite à la terre (GFCI) ou des disjoncteurs GFCI pendant les tests. Il s'agit d'un "bonus" pratique dans la mesure où il peut être utilisé pour tester le fonctionnaliste d'un dispositif GFCI. En plaçant une sonde dans la fente chaude d'une prise et l'autre sonde à la terre au lieu du neutre, cela déclenchera le dispositif GFCI.
Une pince multimètre numérique combine la fonction d'un multimètre avec un capteur de courant, et c'est légèrement plus cher qu'un multimètre. C'est un outil spécialisé dont peu de propriétaires auront besoin à moins qu'ils ne se livrent à des travaux électriques avancés.
Il existe de subtiles différences de fonction entre un multimètre et une pince ampèremétrique. Le plus évident est que cet outil comporte des mâchoires de serrage qui peuvent saisir les conducteurs de fil. Cela rend l'outil un peu plus sûr et plus facile à utiliser dans certaines applications, comme lorsque vous travaillez à l'intérieur d'un panneau de disjoncteur ouvert pour tester des circuits individuels. L'outil comporte également des câbles qui lui permettent d'être utilisé de la même manière qu'un multimètre standard.
Un voltmètre à baguette est un autre testeur spécialisé quelque peu coûteux, généralement détenu uniquement par des électriciens professionnels. Il s'agit d'un testeur de tension numérique doté de baguettes électrostatiques qui peuvent détecter et mesurer la tension simplement en les tenant à proximité de fils ou de contacts métalliques. Par exemple, placer les oreilles de la baguette près d'un câble NM donnera une indication de la quantité de tension transportée.
Lors de la détermination du type de testeur électrique qui vous convient, il est important de prendre en compte les projets que vous espérez entreprendre. Par exemple, si vous avez juste besoin de savoir si la tension est présente pour faire du bricolage, pensez à un testeur de tension sans contact de base ou à un testeur de tension au néon. Si vous prévoyez d'effectuer des travaux plus avancés ou si vous avez divers projets à réaliser, vous aurez peut-être besoin d'un multimètre.
Soyez également réaliste quant à vos compétences et à votre niveau de confiance en matière de travaux électriques. Si vous n'avez que des connaissances de base, vous pourriez être plus en sécurité et mieux ne pas dépenser d'argent pour un testeur avec toutes les cloches et sifflets - envisagez plutôt d'engager un électricien professionnel.
