Malgré son nom fantaisiste, le chiendent est un ennemi redoutable qui peut s'emparer rapidement d'une pelouse. Son système racinaire solide et profond peut se développer en touffes de plantes séparées s'il est divisé, et aucun herbicide sélectif ne le tuera tout en laissant votre pelouse intacte. C'est pourquoi le chiendent - également connu sous le nom de chiendent, twitch, quick grass, quitch grass, dog grass, scutch grass et witchgrass - est considéré comme l'une des mauvaises herbes les plus difficiles à éradiquer.
"Le chiendent est une nuisance importante dans les pelouses résidentielles, car il est difficile de s'en débarrasser", déclare Drew Wagner de Sod Solutions. "Enlever cette herbe nécessite de la persévérance et une inspection fréquente."
Si vous repérez des touffes d'herbe à pousse rapide qui sont plus hautes que votre gazon, avec de larges feuilles rugueuses et des racines blanches épaisses, vous pouvez avoir une invasion de chiendent. Lisez la suite pour savoir comment identifier cet envahisseur agressif et l'éradiquer pour de bon.
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Une mauvaise herbe envahissante qui ressemble à la fétuque ou à la digitaire sanguine, le chiendent est une graminée vivace de saison fraîche qui vit principalement dans les latitudes nordiques.
"La meilleure façon d'identifier le chiendent est de rechercher des oreillettes adhérentes [projections en forme d'oreille] situées près de la base de la lame juste avant qu'elle n'atteigne la tige", explique Wagner. "Contrairement à la digitaire sanguine, le chiendent utilise des rhizomes, ou des coureurs souterrains, pour se propager. Ces rhizomes produisent également des produits chimiques qui retardent la croissance d'autres plantes afin que le chiendent puisse les surpasser et prendre leur place."
Cette production chimique, connue sous le nom d'allélopathie, est la "superpuissance" de la mauvaise herbe, selon Bob Mann, un expert en entretien des pelouses de la National Association of Landscape Professionals. Cela se traduit par des parcelles de chiendent qui se démarquent des herbes environnantes. Étant donné que le système souterrain de rhizomes se divise en plantes distinctes, le chiendent est particulièrement difficile à éliminer.
Le chiendent peut rapidement étouffer votre gazon, mais Mann affirme qu'il ne cause pas d'irritations cutanées ni ne présente d'autres risques pour les humains ou les animaux domestiques. En fait, le chiendent attirera les animaux comme les petits oiseaux qui se régalent des graines.
Malheureusement, les animaux ont également tendance à répandre les graines dans votre pelouse via leurs excréments, infestant ainsi de plus grandes surfaces. Chaque plant de chiendent produit environ 25 graines et peut rester viable dans le sol jusqu'à cinq ans.
Parce que le chiendent ressemble à d'autres types de gazon courants, aucun herbicide sélectif ne l'éliminera sans endommager votre pelouse. Traiter la mauvaise herbe peut donc être un défi.
"L'un des moyens les plus efficaces de lutter contre cette mauvaise herbe consiste à appliquer un herbicide non sélectif contenant du glyphosate ou une autre alternative au glyphosate", déclare Wagner. "Les herbicides non sélectifs tuent toute végétation avec laquelle ils entrent en contact, alors faites attention de ne pas en mettre sur l'herbe ou d'autres plantes désirables."
Mann est d'accord. "Il y a un vieux dicton dans le secteur du gazon :le meilleur herbicide de tous est un peuplement dense de gazon à croissance vigoureuse", dit-il. "C'est doublement vrai en ce qui concerne le chiendent." Si une zone de votre pelouse ou de votre jardin devient gravement infestée, vous devrez peut-être la traiter, puis replanter toute la zone.
Si vous décidez de traiter votre chiendent avec un herbicide, suivez ces étapes :
Enlevez toutes les plantes que vous souhaitez protéger de la zone immédiate, si possible.
Arrachez autant de chiendent que vous le pouvez, en faisant attention de ne pas répandre les graines en ensachant les mauvaises herbes dans du papier ou du plastique.
Vérifiez soigneusement le sol pour détecter toute trace du système racinaire du chiendent et retirez-le.
Traiter la zone affectée avec un herbicide non sélectif.
Attendez une semaine, puis traitez à nouveau le sol.
Laissez mourir le chiendent restant, puis nettoyez et réensemencez la zone.
Une fois que vous avez arrêté le chiendent dans son élan, vous devrez être vigilant pour éloigner cette mauvaise herbe persistante. Voici quelques étapes pour garder votre pelouse exempte de chiendent pour de bon :
La plupart des mauvaises herbes peuvent être contrôlées en suivant les meilleures pratiques de gestion afin que votre pelouse soit suffisamment épaisse et saine pour parer à une invasion. Appliquez un engrais azoté pour étouffer le chiendent et permettre à votre gazon de supplanter les mauvaises herbes.
Surveillez votre pelouse chaque semaine pendant la saison de croissance pour vous assurer que le chiendent n'est pas revenu, en particulier dans les sols où la mauvaise herbe prospère :limoneux (parties égales sable et limon avec peu d'argile) ou sableux (principalement du sable avec peu de limon et d'argile).
Vérifiez toutes les plantes que vous rapportez des magasins ou des pépinières afin de ne pas réintroduire accidentellement le chiendent. Enlevez complètement la plante et les racines si vous la découvrez dans le pot ou la jardinière.
Si vous repérez une résurgence dans votre jardin, agissez rapidement pour limiter la propagation en suivant les étapes ci-dessus.
