Tétranyques (acariens) : identification, signes et méthodes pour s'en débarrasser

Les tétranyques, ces minuscules acariens, sont des ravageurs redoutables pour les plantes d'intérieur, ornementales et arbres fruitiers. Une seule infestation peut rapidement se propager.

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Que sont les tétranyques ?

Les tétranyques ne sont pas des araignées, mais de petits arachnides qui se nourrissent du jus des feuilles des plantes et arbres. Ils se déplacent en colonies et se reproduisent très vite, en 1 à 2 semaines. Leurs œufs, pondus sous une fine toile de soie, peuvent éclore en milliers d'individus sur une seule feuille.

L'espèce la plus courante est le tétranyque à deux points (ou tétranyque rouge), qui préfère la face inférieure des feuilles.

À quoi ressemblent les acariens ?

Quasiment invisibles à l'œil nu, un adulte mesure environ 0,5 mm. Il possède quatre paires de pattes, un corps ovale, et peut être translucide, vert, brun ou rouge orangé. Sous une loupe, le tétranyque à deux points révèle deux taches sombres sur le dos.

Les tétranyques piquent-ils ?

Oui, occasionnellement.

Ils percent les cellules végétales avec leurs pièces buccales et peuvent piquer les humains. Leur taille microscopique rend la piqûre généralement indolore, mais elle peut causer de petites rougeurs ou une éruption. Chez les personnes allergiques, démangeaisons ou gonflements sont possibles.

Le vrai risque réside dans leur capacité à affaiblir ou détruire les plantes d'intérieur.

Signes d'infestation par tétranyques

Voici les indicateurs fiables :

• Petites perforations ou taches mouchetées sur les feuilles ;
• Présence de fines toiles ;
• Points mobiles sur du papier blanc après avoir essuyé une feuille.

Comment se débarrasser des tétranyques

Voici des méthodes éprouvées pour les éradiquer en intérieur et extérieur.

Méthodes non chimiques

• Extérieur : Vaporisez le dessous des feuilles avec un tuyau d'arrosage à fort jet.
• Intérieur : Nettoyez les feuilles avec une solution d'eau et savon doux pour vaisselle.
• Vaporisez un mélange dilué d'huile de neem ou de romarin sur les plantes.
• Appliquez de la terre de diatomée pour déshydrater les acariens.
• Utilisez un acaricide naturel.

Solutions chimiques

• Vaporisez un acaricide spécifique.
• Traitez avec un insecticide botanique comme le pyrèthre.

Prévention des tétranyques

Ces ravageurs se propagent facilement d'une plante à l'autre, voire par le vent. Agissez vite !

• Introduisez des prédateurs : acariens phytoseides, coccinelles, mantes religieuses ou punaises prédatrices.
• Brumisez régulièrement les plantes pour maintenir l'humidité ; ils préfèrent la sécheresse.
• À la moindre alerte, isolez et jetez la plante infectée dans un sac plastique.