Pyrales des prés sur pelouse : comment les identifier et les éliminer efficacement

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Que sont les pyrales des prés ?

Les pyrales des prés, aussi appelées mites de pelouse, sont des papillons blancs à beiges que l'on voit voltiger de manière erratique au-dessus de votre pelouse en été. Ces insectes ne volent pas loin avant de se poser à nouveau.

Cependant, les adultes ne sont pas le vrai problème. Ce sont leurs larves, de petites chenilles voraces, qui rongent les feuilles d'herbe jusqu'à la couronne, pouvant ainsi tuer le gazon.

Quels sont les types de pyrales des prés ?

Les entomologistes recensent jusqu'à 20 espèces de pyrales des prés. Elles forment un groupe varié, adapté à de vastes zones géographiques et à divers climats. Elles partagent des caractéristiques communes :

• Elles passent par quatre stades de développement :
  • Œuf ;
  • Larve ;
  • Chrysalide ;
  • Adulte.
• La plupart produisent deux à trois générations par saison.
• Elles se nourrissent de pâturins, fétuques fines, ray-grass vivace et Zoysia.

Quel impact ont-elles sur les pelouses ?

Vous les repérez d'abord sous forme de petits papillons blanchâtres zigzaguant en vol. Ils ne nuisent pas directement à la pelouse. Mais les femelles pondent jusqu'à 200 œufs en volant.

Une semaine après l'éclosion, les chenilles attaquent. Souvent, les dégâts apparaissent avant que vous ne les détectiez. Une infestation grave, non traitée, peut dévaster une grande partie de votre pelouse.

Quels sont les signes d'une infestation ?

• Petites taches brunes de la taille d'une soucoupe : les chenilles rongent les feuilles jusqu'au sol.
• Pyrales adultes visibles en fin d'après-midi ou début de soirée.
• Les chenilles sont nocturnes, actives la nuit.
• Les taches s'étendent, mimant une pelouse en sécheresse.

Détecter l'infestation avec la « méthode de flottaison »

• Mélangez 1 à 2 cuillères à soupe de détergent à vaisselle au citron dans 4 à 8 litres d'eau.
• Arrosez une zone de 0,2 m² aux bords de la zone endommagée, où les larves se nourrissent. La solution les irrite et les fait remonter.
• Attendez 2 à 5 minutes et comptez les chenilles.
• Au-delà de 15-20 larves par m², un traitement est recommandé.

Comment se débarrasser des pyrales des prés

La plupart des insecticides pour pelouse contrôlent efficacement ces ravageurs sans coûter cher. Les sprays comme BugClear Ortho Lawn Insect Killer ou Bonide Pyrethrin Outdoor Insecticide éliminent les pyrales et autres insectes de surface.

Pour un épandeur, optez pour Andersons DuoCide Professional Quality Lawn Insect Control ou Spectracide Triazicide Insect Killer, efficaces contre les pyrales et surface-feeders.

Arrosez la pelouse 1-2 jours avant application. Après, arrosez légèrement pour faire pénétrer l'actif dans le chaume. Traitez en fin d'après-midi ou soir, avant l'activité des chenilles.

Les solutions biologiques comme Bacillus thuringiensis (sous-espèce kurstaki) paralysent les chenilles via une toxine naturelle. Plus lentes, elles sont sans danger pour humains, animaux et environnement. Essayez Monterey BT Worm & Caterpillar Killer ou Southern Ag Thuricide BT.

Comment prévenir leur retour

Une fois l'infestation maîtrisée, protégez votre pelouse.

• Entretenez-la rigoureusement : fertilisation, arrosage, aération et tonte corrects renforcent sa résistance.
• Maintenez une hauteur de tonte de 7,5-10 cm. Évitez le scalpage qui affaiblit le gazon.
• Resemis avec des variétés endophyte-enrichies.

Les endophytes, champignons symbiotiques, produisent des composés dissuasifs pour les insectes et améliorent la tolérance au stress. Pas tous les gazons en ont (ex. : pas le Kentucky bluegrass), mais certains ray-grass, fétuques fines et hautes oui.

Vérifiez l'étiquette des semences ou consultez les services de vulgarisation agricole pour confirmation.