Quiconque a déjà cultivé des tomates sait qu'il y a une cavalcade sans fin de problèmes qui les affligent. Cela rend d'autant plus frustrant lorsque vous parvenez à faire pousser un plant de tomate en bonne santé plein de fruits de tomate succulents qui montrent tous les signes de maturité, sauf que la zone près de la tige refuse de changer de couleur.
Lorsque l'extrémité de la tige d'une tomate reste verte ou jaunâtre, on l'appelle à juste titre "les épaules vertes". Ceci est différent des tomates qui n'ont tout simplement pas fini de mûrir. Avec les épaules vertes, la zone verte est sensiblement plus ferme ou plus dure que la partie mûrie du fruit. Il est facile à repérer sur les tomates qui passent du vert à une autre couleur, comme le rouge ou le jaune, mais cela peut également se produire sur les tomates qui restent vertes, comme celles de tante Ruby.
Dans certaines tomates, comme Cherokee Purple, il est normal que l'extrémité de la tige reste un peu verte même lorsqu'elles sont complètement mûres. Vous pouvez identifier les épaules vertes ou jaunes en vérifiant si l'extrémité de la tige n'est pas seulement de la mauvaise couleur, mais aussi dure au toucher. Et s'il vous arrive d'en croquer un, vous remarquerez également qu'il n'est pas aussi sucré.
Normalement, la chlorophylle d'une tomate non mûre commence à se décomposer à la fin de la fleur et continue autour et vers le haut du fruit. Les épaules vertes se produisent lorsque la chlorophylle ne se décompose pas lorsque le fruit mûrit ou si elle se décompose trop lentement. Cela peut se produire pour plusieurs raisons, toutes deux liées aux conditions météorologiques. Premièrement, les épaules vertes peuvent être causées par une trop grande exposition directe au soleil. Il peut également se manifester lorsque les températures restent élevées pendant une période prolongée.
Les épaules jaunes ne sont pas causées par le même problème. Si l'extrémité de la tige de vos tomates reste un peu jaune, cela signifie que le fruit n'a pas pu produire de lycopène, le pigment qui donne aux tomates leurs merveilleuses propriétés antioxydantes ainsi que leur couleur rouge. La production de lycopène ralentit lorsque la température devient supérieure à environ 75 degrés Fahrenheit. Ainsi, la cause est similaire aux épaules vertes, mais un pigment différent est responsable.
Alors que les épaules vertes ou jaunes sont dures et au goût désagréable, le reste de la tomate devrait toujours être délicieux. Il suffit de couper autour du dessus dur et non affiné et de ronger. Il faut plus qu'un petit désagrément pour rendre une tomate cultivée sur place immangeable.
Une fois que vous remarquez l'apparition d'épaules vertes ou jaunes sur vos tomates mûres, il est trop tard pour y remédier. Comme la pourriture apicale et la fissuration, une fois que le dernier symptôme apparaît, il n'y a rien à faire. Vous pouvez cependant prendre quelques mesures pour essayer de prévenir ces problèmes d'épaule avant qu'ils ne surviennent.
Assurez-vous que vos plants de tomates ont beaucoup de feuillage pour protéger les fruits de la tomate. Bien que les plants de tomates aiment la chaleur et aient besoin de beaucoup de soleil pour faire mûrir leurs fruits, le soleil n'a pas besoin de briller directement sur les fruits eux-mêmes. Si vous avez un été particulièrement chaud, les fruits apprécieront une certaine couverture. Allez-y doucement pour tailler vos plants de tomates.
Choisissez des variétés de tomates moins sujettes au problème. Les épaules vertes semblent affecter plus de variétés anciennes que les hybrides. Tous les objets de famille n'y sont pas sujets, alors ne les abandonnez pas complètement. Vous ne trouverez probablement pas de tomates étiquetées comme résistantes aux épaules vertes ou jaunes, mais vous pouvez trouver des descriptions qui vous indiquent quand une variété y est sujette.
Si vous avez un été chaud et que toutes vos tomates semblent avoir des problèmes d'épaule, vous pouvez essayer de les cueillir lorsqu'elles commencent tout juste à rougir et de les sortir du soleil pour qu'elles finissent de mûrir. Malheureusement, vous risquez de compromettre certaines des saveurs de la vigne en faisant cela, donc ce n'est que pour les cas extrêmes.
