Après plus d'un an d'envolée des coûts, les prix du bois d'œuvre entament enfin une décrue bienvenue.
Le prix du bois a chuté de manière impressionnante ces deux dernières semaines, tombant à environ 1 000 dollars par mille pieds-planche pour la première fois depuis fin mars 2021, au début de la pandémie. Cette baisse représente près de 40 % par rapport au record absolu de mai 2021, atteignant alors 1 686 $ par mille pieds-planche.
Les tarifs exceptionnellement élevés du bois d'œuvre ont pesé lourdement sur l'industrie de la construction résidentielle, générant incertitude et imprévisibilité en pleine période de boom. Les experts du marché s'accordent à dire que cette correction était inévitable, bien que la volatilité persiste à court terme.
"Je pense qu'en fin de compte, ce déclin était tout à fait inévitable", déclare Kyle Little, directeur des opérations de Sherwood Lumber, lors d'un entretien avec Fox Business. "Cet ajustement n'est que cela. Nous observons une demande soutenue dans toute la chaîne d'approvisionnement, malgré des problèmes persistants."
Une telle volatilité n'était pas surprenante après la hausse inédite de 400 % des prix sur l'année écoulée. Pour l'heure, les tarifs se stabilisent autour de 1 000 $, mais l'incertitude du marché complique les prévisions.
Dans une note d'avril adressée à ses clients, l'analyste Samuel Burman anticipe une chute à environ 600 dollars. "Même si la demande reste forte, un rebond de l'offre devrait entraîner une baisse significative des prix aux États-Unis dans les 18 prochains mois", écrit-il.
Lors d'une conférence d'investisseurs, le PDG de Weyerhaeuser, Devin Stockfish, partage cet avis sur la normalisation des prix, tout en soulignant une demande soutenue à long terme. "Je ne pense pas que 1 000 dollars soit la nouvelle norme", a-t-il déclaré à la Nareit REITweek 2021. "Mais la construction de logements aux États-Unis générera une demande massive de bois dans les années à venir."
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