Le paillage ne se limite pas au printemps. Il est essentiel toute l'année, y compris en hiver, pour protéger vos plantes.
Le paillage hivernal est indispensable pour isoler les racines des plantes contre le gel. Le sol reste ainsi plus stable en température, facilitant l'absorption d'eau par les plantes.
« Le paillis est une protection hivernale standard pour les plantes à racines peu profondes et les jeunes vivaces tendres », explique Leonard Perry, Ph.D., professeur émérite de vulgarisation en horticulture à l'Université du Vermont. « En été, il retient l'humidité, prévient l'érosion et limite les mauvaises herbes ; en hiver, il agit comme un isolant pour le sol et les racines. » Il aide aussi contre les mauvaises herbes hivernales.
Le moment idéal dépend de votre région. En général, étalez-le juste après le premier gel, conseille Jeff Gillman de FineGardening.com.
« Appliquer le paillis à ce stade stabilise la température du sol au point de congélation », précise ce professeur agrégé d'horticulture à l'Université du Minnesota. « Trop tôt, il retarde le gel et favorise les cycles de dégel ; trop tard, les racines risquent des températures extrêmes. »
Optez pour des paillis grossiers comme les copeaux d'écorce, l'écorce déchiquetée, la paille, les branches de conifères ou d'autres matières organiques lâches, selon OregonLive.
La quantité prime sur le type : appliquez une couche de 5 à 8 cm (2-3 pouces), recommande Perry.
Dépendez du climat local et des dates de gel. Observez le sol : s'il dégèle, c'est le moment.
« Quand l'air se réchauffe et que le risque de grand froid est passé, retirez le paillis de vos vivaces pour éviter l'étouffement ou les moisissures », conseille RelsLandscaping.com. « Cela favorise leur reprise de croissance. »
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