Comment préparer et entretenir du bois

Le bois, matériau noble, mérite souvent un autre traitement que la peinture. Volets, panneaux, frisette, lambris, meubles et bibelots en bois peuvent prendre un tout autre aspect lorsqu’ils sont teintés, lasurés et/ou vernis.

Le nombre de produits pour la finition ou la rénovation du bois est très important et les fabricants rivalisent d’imagination pour l’appellation commerciale de leurs gammes. Il ne s'agit pourtant souvent que de produits élémentaires : décapants et décireurs ; teintures et traitements teintants ; lasures ; enfin les vernis et les cires. S’y ajoutent tous les produits d’ébénisterie traditionnels, comme la popote et les encaustiques spécialisées.

Préparation du bois neuf

Le bois neuf (ou bois "blanc" pour certaines essences) doit être à la fois parfaitement lisse (par ponçage) et apprêté de façon à ce qu’il ne réagisse pas au traitement dont il va être l’objet. Ses pores doivent, en particulier être bouchés pour qu’il ne boive pas une grande partie du produit d’application et qu’il ne réagisse pas par saturation des pores et gonflement des fibres (on dit alors que le fil se “retrousse”). 

Le “bouchage des pores” se fait :

• avec un enduit fin ou par application d’une sous-couche diluée. Un ponçage fin permet dans tous les cas d’obtenir une surface lisse propre à la décoration
• avec un produit liquide, passé à la brosse, qui obture les pores par capillarité.

Préparation du bois ancien

Le bois ancien doit être décapé, déciré de façon à être débarrassé de tout ce qui l’encrasse. 

Les solutions sont multiples selon l’état :

• décapant classique si le meuble est peint ou verni
• décapant meubles, visant à débarrasser totalement le bois des couches de cire accumulées
• décireur, si le meuble est seulement encrassé par de l’encaustique et de la cire
• laine d’acier, pour nettoyer le bois, avec un décapant pour meuble et un produit décireur, sachant que la laine d’acier peut aussi être utilisée pour décaper le marbre et les objets en métal
• papier de verre (avec une cale à poncer pour les parties planes) pour remettre le bois totalement à nu (éventuellement suivi d’un passage de laine d’acier pour obtenir un poli très fin avant traitement).

Traitement contre les larves d'insectes xylophages

Un traitement contre les larves d’insectes xylophages (littéralement "mangeurs de bois") constitue une bonne protection :

• sur le bois neuf ou récent (souvent conjugué avec un produit teintant)
• par injection, sous pression, avec une bombe aérosol, pour les bois anciens déjà infestés (par les trous “de vers”).

Rebouchage des fissures

Le rebouchage des fissures et trous de vers avec de la pâte à bois permet de retrouver une surface plane et lisse propre à la teinture et à tout autre traitement de surface (y compris la peinture). La pâte à bois est un produit de synthèse dont la consistance est proche de celle de l’enduit. 

On l’applique au couteau de peintre, en une ou plusieurs fois selon l’importance du défaut à reboucher (en cas de fente importante, on peut d’abord commencer à la reboucher avec du papier mâché ou un petit morceau de ficelle) :

• brosser le bois pour enlever la poussière du défaut à reboucher
• appliquer la pâte en la forçant au couteau de peintre
• laisser sécher complètement (le produit a tendance à rétreindre en séchant)
• ajouter une deuxième couche si la fente ou le trou ne sont pas totalement rebouchés du fait du retrait de la pâte
• poncer, après séchage (le produit est aussi dur que le bois).

On notera qu’un rebouchage avec de la pâte à bois laisse toujours des traces (même si l’on a pris soin de choisir une pâte indiquée comme étant de la même teinte que le bois), si l'on se contente de traiter le bois ou de le vernir avec un vernis incolore. Dans certains cas, il est donc préférable de tolérer un trou ou une fissure, plutôt que d’avoir une réparation très apparente.

Réfection de gros défauts du bois

Des défauts importants, tels que des éclats dans les sculptures, peuvent aussi être réparés, avec un peu d’adresse. On applique alors le produit qui se présente comme de la pâte à modeler, d’abord au couteau de peintre, puis éventuellement aux doigts pour reformer les moulures et les motifs. Certains de ces produits sont à deux composants, deux pâtes de couleurs différentes, qu'il faut malaxer jusqu'à obtention d'une teinte homogène. Il faut ensuite laisser sécher totalement la pâte pour qu’elle devienne aussi dure que du bois. Les moulures et motifs peuvent ensuite être poncés, mais aussi sculptés comme le bois (la pâte à bois désaffûte cependant les outils). Il est possible de la peindre, de la teinter, en sachant que la réparation apparaîtra souvent plus foncée que le reste du bois si la teinture est claire.
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