Chaque année, plus de 40 000 enfants se présentent aux urgences pour des blessures liées à la glissade, au ski ou à d'autres activités hivernales. Avec une bonne planification et du bon sens, vos enfants peuvent toutefois profiter pleinement des plaisirs de l'hiver en extérieur, en toute sécurité.
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Surveillez attentivement la température ambiante et le facteur vent (refroidissement éolien). Selon le National Weather Service, le vent accélère la perte de chaleur corporelle, pouvant mener à une hypothermie dangereuse.
Les experts divergent sur la limite de froid pour les jeunes enfants : les pédiatres américains conseillent de limiter le temps extérieur sous 0 °F (-18 °C), les Canadiens sous -14 °F (-26 °C), tandis qu'aux pays nordiques, les siestes en extérieur sont courantes même par grand froid. Privilégiez la prudence : sous 0 °F, vérifiez fréquemment les signes de gelures (picotements, peau rouge virant au blanc).
Les bébés et jeunes enfants sont particulièrement vulnérables ; limitez leur exposition, surtout par grand froid. Un habillage adapté est crucial – voir ci-dessous.
Comme le dit le proverbe : « Il n'y a pas de mauvais temps, seulement de mauvais vêtements ». Voici nos conseils experts pour équiper vos enfants contre le froid.
Habillez bébés et jeunes enfants en couches : première couche fine et absorbante (sous-vêtements en laine mérinos), couche extérieure coupe-vent et imperméable (combinaison de neige, pantalon ou salopette). Règle d'or : une couche de plus que pour un adulte.
Toujours chapeau, bottes, gants ou mitaines (préférez les mitaines pour regrouper la chaleur des doigts ; ajoutez sous-gants si dextérité requise). Chaussettes en laine et chauffe-pieds/mains pour les longues sorties (surveillez et jetez les réchauffeurs jetables correctement).
Minimisez la peau exposée : écharpe, cache-cou, chamois, cagoule ou masque de ski couvrent cou et visage (yeux exceptés). Surveillez les gelures.
Optez pour fines couches ajustées, sans manteau épais sous le harnais. Ajoutez couvertures par-dessus pour un maintien sécurisé en cas de choc.
Les feux de joie réchauffent les soirées hivernales, mais les brûlures augmentent avec leur popularité. En 2017, plus de 1 300 enfants de moins de 5 ans ont été traités aux urgences (CPSC). Suivez ces précautions :
Installez le feu en sécurité avec extincteur à portée ; ne laissez jamais sans surveillance. Éteignez complètement pour éviter les braises chaudes le lendemain.
Expliquez vos gestes sécuritaires pour dédramatiser. Idée ludique : un « feu » de collations pour eux !
Apprenez-leur à rester loin, sans toucher ni jeter d'objets. Attention aux vêtements amples ; rappelez « arrêter, se laisser tomber et rouler ».
Profitez de la luge, patinage, ski... avec ces astuces :
Obligatoire pour luge, patin, ski/snowboard : prévient 40 % des traumatismes crâniens (CPSC). Ajoutez genouillères/coudières pour patin.
Amusez-vous sans glace dure ; évitez tête et véhicules.
L'hiver sèche l'air ; emportez eau et collations pour sorties longues.
Évitez la cécité des neiges (réflexion UV) et coups de soleil : appliquez sur oreilles, nez, menton.
Réchauffez-vous souvent indoors ; surveillez hypothermie par vent froid.
Surveillance constante pour <8 ans ; évaluez compétences. Pour ski/patin/luge, jumelage pour <16 ans.
~25 000 urgences annuelles (Mayo Clinic). Choisissez pentes <30°, sans obstacles, fin plate. Pieds en avant ; traîneaux préférables aux soucoupes.
Leçons pro initiales ; vérifiez équipement saisonnier.
Interdit <6 ans ; pas de conduite <16 ans. Casque, lunettes, tenue imperméable obligatoires (traumatismes crâniens principaux). Pas de traction de traîneaux.
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