Dérivé du mot latin fornax, signifiant four, une fournaise est un gros appareil de chauffage conçu pour répartir uniformément la chaleur dans tout un bâtiment. Les fournaises accomplissent cela en brûlant du combustible à l'intérieur pour réchauffer l'air, l'eau ou la vapeur, puis en dirigeant cette chaleur dans diverses parties d'un bâtiment pour maintenir une température intérieure confortable.
La plupart des fournaises sont appelées fournaises à air pulsé parce qu'elles dirigent l'air chauffé dans différentes pièces à l'aide d'un ventilateur. Bien que certaines fournaises génèrent de la chaleur par l'électricité ou en brûlant du bois, du charbon ou du mazout, elles brûlent le plus souvent du gaz naturel ou du gaz propane liquide (GPL). Si vous possédez une fournaise à gaz à air pulsé ou si vous envisagez d'en acheter une, comprendre son fonctionnement est une première étape importante.
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Commençons par comprendre le cycle de chauffage. Un tuyau entrant dans votre maison de l'extérieur relie la source du gaz à la fournaise. Les unités brûlant du GPL nécessitent un réservoir de stockage extérieur, tandis que les modèles au gaz naturel disposent de connexions souterraines à un réseau de conduites de gaz naturel.
Thermostat : Un appareil électronique qui mesure et contrôle la température intérieure, régulant le cycle de chauffage de la fournaise en fonction de son point de consigne. (Le thermostat est situé à distance et câblé à la fournaise.)
Tableau de contrôle : Un petit circuit imprimé conçu pour interpréter divers signaux électriques provenant de l'intérieur et de l'extérieur du four. Il envoie des signaux en réponse, provoquant diverses choses, comme ouvrir la vanne de gaz et allumer les brûleurs et le ventilateur lorsque le thermostat demande de la chaleur. (Non illustré.)
Brûleurs : Petites sorties où le gaz s'échappe à l'intérieur de la fournaise et s'enflamme en flammes régulières et contrôlées.
Allumeur : L'appareil chargé d'allumer le gaz émis par les brûleurs. Les allumeurs de four fonctionnent en créant une étincelle pour provoquer l'allumage ou en produisant une surface extrêmement chaude qui enflamme le gaz lors de son passage.
Ventilateur : Un petit ventilateur électrique et un moteur qui dirigent l'air chaud de la fournaise vers diverses parties de la maison en fonction des demandes de chaleur.
Détecteur de flamme : Conçus pour empêcher le gaz de s'accumuler dangereusement en cas de panne de l'allumeur, les détecteurs de flamme coupent le débit de gaz si aucune chaleur n'est détectée.
Échangeur de chaleur : Une série de tubes métalliques à paroi mince qui séparent le processus de combustion de l'air entrant dans la maison via le ventilateur soufflant. L'air froid est soufflé sur l'extérieur de l'échangeur de chaleur, le réchauffant avant qu'il ne soit redirigé vers la maison.
Plénums : Le plénum de soufflage distribue l'air réchauffé aux gaines. Le plénum de retour d'air transporte l'air des pièces vers la fournaise pour être chauffé.
Vanne de gaz : Régule la pression du gaz entrant dans le four à partir d'une source extérieure, soit un réservoir de GPL ou une conduite d'alimentation en gaz naturel.
Filtre à air : Une membrane conçue pour empêcher la poussière et les débris de pénétrer dans la fournaise avec l'air frais.
Transformateur : Ceux-ci alimentent le four en électricité et le régulent à la bonne tension.
Comme pour tous les appareils de chauffage domestique à combustion, les fournaises au gaz nécessitent un entretien régulier et des précautions de sécurité.
