Aujourd'hui, le nombre de véhicules hybrides ne cesse d’augmenter sur le marché automobile français. Ils représentent une véritable alternative aux voitures 100 % thermiques. En effet, avec la technologie en constante évolution, ils sont de plus en plus performants et profitent d’une autonomie accrue. Pourquoi miser sur les voitures hybrides ? Voici quelques éléments de réponse.
La propulsion d’une voiture hybride est assurée par deux types de motorisation :
- Le moteur thermique (essence, biocarburant ou Diesel), également connu sous le nom de moteur à combustion interne ou à explosion.
- Le moteur électrique, alimenté par des blocs électriques qui, d’une manière générale, sont positionnés entre la banquette arrière et le coffre.
Le
véhicule hybride se distingue par l’utilisation de ces deux sources d’énergie fonctionnant de façon synchronisée ou de manière simultanée. Le mode de fonctionnement varie selon le type d’hybridation de la voiture. Dans la plupart des cas, le
moteur électrique est utilisé pour assurer la
propulsion du véhicule à faible vitesse, notamment lorsqu’il roule à moins de 50 km/h. Il assiste également le
moteur thermique lorsque la voiture est en pleine accélération, au-delà de la vitesse de 50 km/h. Le système de
batterie se recharge durant les phases de
décélération ou de
freinage. L’énergie cinétique récupérée est ainsi transformée en électricité, qui sera ensuite utilisée pour alimenter la batterie. L’ordinateur intégré au système a pour fonction d’
analyser la source d’énergie la plus adaptée en fonction de la vitesse de roulage. L’objectif est d’
optimiser la consommation de carburant et, par conséquent, réduire les émissions de CO2.
Les différents types de véhicules hybrides
Les constructeurs automobiles recourent à plusieurs types de technologie pour répondre aux besoins des conducteurs. Il existe deux principaux niveaux d’hybridation : classique et rechargeable.
Ce type d’hybridation se décline en deux grandes catégories : le Mild Hybrid et le Full Hybrid.
- Également connu sous le nom de Micro Hybride ou hybride légère, le Mild Hybrid est équipé d’un alterno-démarreur qui joue le rôle de générateur. Cette technologie développée pour assister le moteur thermique permet de récupérer l’énergie cinétique lors des phases de freinage ou de décélération. Stockée dans une batterie de 48 volts, cette dernière est utilisée par l'alterno-démarreur pour propulser la voiture à faible allure (en-dessous de 50 km/h), et démarrer ou couper le moteur. La voiture équipée de ce système est moins onéreuse, certes, mais la réduction de sa consommation est moindre par rapport aux autres technologies d’hybridation.
- Le Full Hybrid se distingue par sa capacité à offrir une conduite 100% électrique grâce à sa batterie de plus grande capacité. Lorsque la voiture roule à une vitesse élevée, généralement supérieure à 50 km/h, le moteur thermique prend le relais, car la capacité de la batterie n’est plus suffisante. Le principal avantage de la technologie Full Hybrid, est que les deux types de moteurs sont en mesure d’intervenir séparément ou simultanément. La consommation est ainsi réduite de manière optimale.
Également connu sous le nom de voiture hybride rechargeable ou hybridation complète, le Plug-in Hybrid (rechargement grâce à une prise) est équipé d’une batterie plus performante. Sa capacité est plus élevée par rapport à celle des véhicules hybrides classiques (non rechargeables).
- Le mode de recharge est similaire à celui d’une voiture électrique, avec une borne de recharge externe ou avec une prise domestique.
- En mode 100% électrique, il affiche une autonomie maximale de 60 km, jugée suffisante pour les déplacements quotidiens.
- Une fois la batterie déchargée, le moteur à combustion intervient pour assurer la propulsion du véhicule.
Particularités et avantages d'une voiture hybride classique
Dans la liste des véhicules dits « propres », le modèle hybride classique est considéré comme le plus abordable. Par rapport aux voitures non-hybrides, le surcoût à l'achat est toutefois évalué à environ 5 000 euros. Par exemple, si la Toyota Yaris non-hybride est proposée à partir de 14 150 euros, le prix de la version hybride démarre à
19 450 euros.
L’alternative hybride classique est particulièrement appréciée chez les néo-ruraux et ruraux, mais aussi certains professionnels, dont des artisans, appelés à se déplacer tous les jours, tant à la campagne qu'en ville. Si l'hybride classique a également et largement été adoptée, dés sa production en série (grâce à la Toyota Prius, il y a 15 ans désormais) par des professions effectuant d'importants kilomètrages quotidiens essentiellement en zones urbaines (chauffeurs de taxi, certaines administrations, des professions médicales...) ; ces dernières ont aujourd'hui tendance à remplacer leurs hybrides classiques par des modèles rechargeables.
- Les avantages des hybrides classiques :
- Une consommation de carburant réduite d’environ 25 %.
- Un amortissement plus ou moins rapide du surcout à l’achat, avec une durée de vie des batteries variant en moyenne entre 5 ans (ou 160 000 km) et 8 ans (ou 100 000 km. Chiffres moyens donnés par les constructeurs japonais et certains européens). L’usage, le mode de conduite et l'entretien jouent également dans l'usure de la batterie. Toutefois, il est à noter que de nombreuses hybrides classiques, produites il y a plus de 10 ans, roulent toujours avec leur batterie d'origine.
- Un confort de conduite optimisé à une vitesse inférieure à 50 km/h (absence de bruit du moteur, émission de CO2 limitée, facilité des manœuvres, propulsion plus fluide, etc.) ;
- Une utilisation de manière optimale de l’énergie cinétique récupérée lors des phases de décélération et de freinage, pour recharger la batterie, contrairement à un véhicule exclusivement thermique.
- L’hybride classique et ses inconvénients :
- La batterie de faible capacité par rapport à celle des modèles rechargeables, Plug-in Hybrid. Elle dispose en effet d'une autonomie limitée à environ 10 km en mode 100 % électrique. Ce kilométrage varie en fonction des accélérations effectuées, dans la limite des 50 km/h.
- Contrairement aux véhicules 100 % électriques et aux hybrides rechargeables, les modèles hybrides classiques ne bénéficient plus du bonus écologique.
- Le moteur électrique est inopérant lorsque le véhicule roule à une vitesse élevée. En outre, il constitue un surpoids, entraînant ainsi une surconsommation de carburant. La conduite demande alors une attention et une certaine sagesse afin de réduire au mieux sa consommation. Toutefois, toute voiture hybride dispose également d'un mode "Eco", qui activé par simple pression sur un bouton, permet une optimisation de la batterie afin d'assouplir les accélérations et gérer au mieux la ventilation, la climatisation et le chauffage afin de consommer moins d'énergie et donc de carburant.
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