| Nom français | Rat noir |
| Nom anglais | Black rat |
| Nom latin | Rattus rattus |
| Classe | Mammalia |
| Ordre | Rodentia |
| Famille | Muridae |
Appelé aussi rat d’égout, le rat noir est une espèce nuisible nocturne très fréquente au Québec, cousin du rat gris ou du surmulot. Comme tous les rats, ils peuvent transmettre des maladies comme la peste, mais ils peuvent aussi contaminer les denrées et engendrer des intoxications alimentaires. Alors ne vous laissez pas envahir par les rats…
Le moyen le plus efficace et le plus naturel est de bien calfeutrer les habitations et surtout les canalisations afin d’éviter le risque d’intrusion de rats, efficace à 95%.
D’autres moyens à utiliser :
Deux espèces de rats sont rencontrées au Québec :
Le rat noir est également appelé rat des greniers du fait qu’il est principalement observé dans les greniers des maisons et sous les charpentes des toits. Son corps mesure une vingtaine de centimètres pour un poids avoisinant les 300 g. Il est reconnaissable principalement grâce à l’anatomie de sa queue qui mesure 20 cm est assez grosse et, est plus longue que son corps.
Sa morphologie générale rappelle celle de la souris puisqu’il est doté d’un corps fin et allongé, contrairement au rat commun qui est bien plus costaud. Il possède un museau pointu et de larges oreilles dépourvues de poils. Son pelage est noir à brun sur le dos, mais peut être plus clair sur le ventre.
Ce rat est capable de grimper aux arbres, d’escalader des structures telles que les murs ou les poutres de bâtisses. En revanche, il n’a pas de prédisposition à la nage. Il pousse de petits cris et des sifflements comme tous ses congénères. Il est également capable de produire des ultra-sons, notamment lors des accouplements et des affrontements.
Munie que de cinq paires de mamelles, la femelle met bas 5 à 6 portées dans l’année, le plus souvent entre le mois de mars et le mois de novembre. Chacune des portées voit naître entre 5 et 10 petits ratons. La gestation dure un petit peu moins d’un mois.
Le rat fait un nid grâce à des morceaux de plantes séchées. Il s’installe dans un coin sombre et tranquille, sous les charpentes ou dans les arbres. Les petits naissent aveugles et nus. Ils sont ardemment protégés par leur mère ainsi que par le reste du groupe.
À peine un mois après à la naissance, les jeunes se nourrissent seuls et s’aventurent hors du nid sans leurs géniteurs. À l’âge de 4 mois, ils sont sexuellement matures et s’accouplent à leur tour.
La longévité de ce rat ne dépasse pas un an dans la nature, elle va jusqu’à trois fois plus longtemps en captivité. Il est actif essentiellement la nuit. Originaire d’Asie, le rat noir est observé dans tous les pays du globe.
Les hommes ont largement contribué à son expansion avec des moyens de transport de plus en plus sophistiqués. Il voyageait notamment dans le fond des cales de bateaux lors de longues expéditions.
Il crée de nombreux problèmes tels que la transmission de maladies graves (peste bubonique) ou la destruction d’espèces locales. Il se nourrit de nombreuses espèces de végétaux mais aussi d’animaux.
Il est dans l’obligation d’avoir un point d’eau sur son territoire, car il ne peut vivre plus d’une journée sans boire. Les rats vivent en groupe d’une centaine d’individus et sont très sociables malgré une organisation hiérarchique très stricte.
Cette espèce est considérée comme nuisible du fait qu’elle endommage considérablement les réserves alimentaires et qu’elle vit dans les greniers des habitations. On rencontre aussi le rat noir dans les bois et les forêts où il vit dans les arbres. Le rat noir n’est pas une espèce protégée, il est en revanche parfois victime du développement de son « cousin » le rat gris.
La présence du rat dans une maison ou non loin de celle-ci est décelable, outre le bruit qu’il fait, grâce à la présence de ses déjections rondes mesurant un centimètre. En cas d’infestation de la maison par des rats noirs, il est vivement conseillé de faire appel à un exterminateur. Il saura éradiquer cette espèce très maligne et qui ne se laissera pas prendre facilement.
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