Les deux espèces de rats les plus courantes aux États-Unis sont le rat de Norvège et le rat noir (ou rat de toit). Accompagnés de la souris domestique, ils ont été introduits en Amérique du Nord à bord de navires au XVIIe et XVIIIe siècles.
Ces rongeurs envahissent les habitations, causant des dégâts par rongement, contamination des aliments, excréments et transmission de maladies. Découvrez ci-dessous leur apparence, les signes d'infestation et les raisons de leur nuisance.
Identification des espèces
Bien que similaires, le rat de Norvège et le rat noir présentent des caractéristiques distinctives pour une identification fiable.
Le rat de Norvège (Rattus norvegicus)
- Corps : Grand et trapu
- Fourrure : Grossière, brunâtre
- Ventre : Gris à grisâtre, parfois brun
- Poids : 200 à 500 g
- Longueur : Environ 40 cm (tête + corps)
- Queue : Écailleuse, plus courte que tête + corps
- Oreilles : Petites et sans poils
- Habitat : Partout aux États-Unis
- Excréments : 1,2 à 1,5 cm de long
- Fait intéressant : Originaire de Chine, non de Norvège
Le rat de toit (Rattus rattus)
- Corps : Élégant et élancé
- Fourrure : Noir clair à noir
- Ventre : Blanc cassé à gris
- Poids : 85 à 250 g
- Longueur : 33 à 46 cm (tête + corps)
- Queue : Sans poils, plus longue que tête + corps
- Oreilles : Grandes, yeux proéminents
- Habitat : Sud-Est et côtes ouest des États-Unis
- Excréments : 0,6 à 1,2 cm de long
- Fait intéressant : Fréquent en hauteur (toits, arbres), d'où son nom
Signes d'une infestation de rats
Nocturnes, les rats sont discrets. Surveillez ces indices :
- Rats vivants ou morts.
- Excréments près des aliments, poubelles.
- Bruits nocturnes (grattements au grenier).
- Nids dans zones cachées.
- Rongement de câbles ou bois.
- Tanières en jardin, rongures de fruits.
- Traces grasses sur murs, poils près des nids.
Pourquoi les rats posent problème ?
Dégâts matériels
- Les rats de Norvège creusent des galeries sous les fondations, obstruent les égouts et dégradent les jardins.
- Grimpeurs, les rats de toit rongent bois, câbles et fruits en hauteur, risquant incendies et dommages structurels.
Contrôle et prévention efficaces
La prévention par assainissement et exclusion est primordiale : les rats entrent pour nourriture, eau ou abri.
- Assainissement : Couvrez les aliments, nettoyez zones alimentaires, videz poubelles, limitez l'eau stagnante.
- Exclusion : Scellez fissures, installez protections anti-rongeurs.
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