Les termites sont des destructeurs redoutables. Aux États-Unis, ils causent annuellement plus de 5 milliards de dollars de dommages matériels, rarement couverts par les assurances habitation. Ces ravages dépassent même ceux des inondations et des incendies.
Les termites ne se limitent pas aux climats chauds : bien que plus fréquents dans les États du Sud, ils infestent tous les États sauf l'Alaska, et certaines régions du Canada.
Prévenir une infestation repose sur des inspections régulières (tous les 1 à 3 ans) et une vigilance personnelle. Les professionnels de l'extermination partagent 7 conseils clés :
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« L’excès d’humidité attire les termites et autres parasites », explique Ralph Fisher d’Earthwise Termite & Pest. En cas de fuite, séchez ou retirez le bois saturé, et réparez robinets qui gouttent ou systèmes d’arrosage défectueux.
« Les termites ont besoin d’abri, de nourriture (bois) et d’humidité pour survivre », précise Eric Hoffer de Hoffer Pest Solutions. Vérifiez toits, fascias et lignes de goutte de climatisation, qui peuvent créer des zones humides idéales.
Nancy DeWitt, propriétaire de Patriot Pest and Termite Control, avertit : « Les termites ne dorment jamais et rongent continuellement votre bois, affaiblissant fondations et structure. Sans intervention, les dégâts s’aggravent rapidement. »
Ils dévorent tout matériau cellulosique : plantes, papier peint, livres, cartons… Optez pour des bacs plastiques au lieu de cartons pour le stockage.
Pour les maisons en stuc, laissez un espace de 2,5 à 7,5 cm entre le sol et le mur. « Cela permet de détecter les termites souterrains », conseille Hoffer. Évitez tout contact bois-sol, comme les poteaux de clôture.
« Les extensions sont risquées : traitez le sol avant travaux », recommande Fisher. Les joints de béton neuf peuvent cacher des fissures minuscules (1/32 pouce). Pour une terrasse, alignez les planches parallèlement à la maison et laissez un espace pour inspections et traitements.
Retirez les souches d’arbres : « Elles attirent les termites », note Hoffer. Méfiez-vous du paillis, surtout en vrac ; préférez l’ensaché ou demandez des options sans termites à votre paysagiste.
« Faites inspecter annuellement par un pro, souvent gratuit », insiste Hoffer. Le préventif coûte bien moins cher qu’une infestation.
Une colonie compte 75 000 à 250 000 termites. Les traitements sont personnalisés et continus : éradication + surveillance pour éviter toute reprise.
« Un traitement unique risque de laisser survivre la colonie », avertit Hoffer.
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