Pour installer une plomberie ou un système de chauffage, réparer des fuites ou assembler des pièces métalliques par brasage, le chalumeau est un outil indispensable. Découvrez comment l'utiliser efficacement et sans risque.
Il existe deux principaux types de chalumeaux : ceux à bouteille unique (gaz butane ou propane) et les postes à deux bouteilles (une d’oxygène et une de butane, de kérène ou d’acétylène).
Les chalumeaux à propane ou butane servent principalement au brasage de métaux comme le cuivre, l’acier ou le laiton.
Les postes oxybutane, oxy-kérène ou oxy-acétylène génèrent une flamme à haute température pour le soudo-brasage : les pièces sont assemblées sans emboîtement, à l’aide d’un métal d’apport (laiton enrobé), sans fusion du métal de base.
Seule une flamme atteignant 3 000 °C (oxy-kérène ou oxy-acétylène) permet le
soudage autogène : assemblage par fusion localisée du métal avec un métal d’apport en acier pour renforcer le cordon de soudure.
Les chalumeaux oxy-kérène et oxy-acétylène autorisent également l’
oxycoupage de tôles et de boulons.
Ces outils ne présentent aucun danger s’ils sont manipulés avec les précautions d’usage. Les fabricants proposent des kits compacts facilitant leur utilisation. Le chalumeau oxy-acétylène reste toutefois réservé aux professionnels ou semi-professionnels.
Caractéristiques et accessoires
Les chalumeaux adoptent une conception simple, en forme de pistolet, équipés d’un
détendeur intégré et parfois d’une
gâchette de commande. La
molette de réglage ajuste l’intensité de la flamme. Ils reçoivent divers brûleurs, similaires à ceux des lances à souder.
Caractéristiques des postes oxy-butane et oxy-kérène
Présentés en coffret compact et portable, ces postes intègrent les bouteilles (parfois une de rechange) et une sangle pour un transport à l’épaule. Les bouteilles d’oxygène, de butane ou de kérène sont robustes et rechargeables.
La
pression maximale de la bouteille d’oxygène atteint environ
200 bars. Un détendeur la réduit à 1,5 bar, avec soupape de sécurité et manomètre pour surveiller le volume restant.
La bouteille de butane dispose d’un robinet perforateur à clapet anti-retour.
Les bouteilles de kérène nécessitent un détendeur spécifique.
Les
tuyaux sont codés par couleur :
bleu pour l’oxygène,
orange pour le butane et le kérène, évitant ainsi les erreurs de raccordement.
La flamme s’ajuste par molette à la sortie de la bouteille de kérène ou par robinets sur le chalumeau. Un réglage au détendeur (avec robinet marche-arrêt sur le chalumeau) permet une configuration stable pour un travail donné.
Fonctionnement et montage des bouteilles
Ouvrez d’abord la bouteille d’oxygène, puis doucement celle de kérène ou butane.
Allumez uniquement avec un allume-gaz (pas de briquet ni d’allumette). Réglez la flamme via la molette du gaz combustible.
Pour changer la bouteille de kérène ou butane, dévissez et revissez le détendeur.
Pour l’oxygène : fermez le robinet, purgez le tuyau en ouvrant le chalumeau, puis dévissez/revissez le détendeur avec une clé.
Sécurité
Respectez ces consignes essentielles :
- Ne changez jamais les bouteilles près d’une flamme,
- Ne réparez pas l’appareil vous-même en cas de dysfonctionnement (ne démontez pas le robinet d’oxygène),
- Évitez tout contact huile/graisse sur les pièces (risque d’inflammation),
- Travaillez dans un espace aéré ou extérieur,
- Portez lunettes et gants de protection.
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