Guide expert : Planter, entretenir et tailler un cerisier pleureur

La beauté pittoresque des fleurs blanches et roses du cerisier pleureur inspire les artistes depuis des siècles. Originaires de Chine, ces arbres ont été cultivés pour la première fois au Japon, dans les résidences royales de Kyoto, où leur floraison printanière est encore célébrée aujourd'hui.

Ce cerisier symbolise aussi l'amitié. En 1912, le gouvernement japonais a offert 3 000 spécimens à Washington D.C., marquant le début du festival annuel national des cerisiers en fleurs le 27 mars.

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Qu'est-ce qu'un cerisier pleureur ?

Les cerisiers pleureurs sont des variétés ornementales du genre Prunus, caractérisées par leurs branches pendantes et leurs grappes de fleurs blanches ou roses. Parmi les plus populaires : Higan, Shidare Yoshino et Snow Fountain.

Ces arbres fleurissent magnifiquement pendant 2 à 3 semaines au printemps. Le reste de l'année, leurs branches portent des feuilles vertes qui jaunissent à l'automne avant de tomber, laissant l'arbre nu en hiver.

Exigences environnementales

Les cerisiers pleureurs aiment le plein soleil (au moins 6 heures par jour). Ils tolèrent une ombre partielle, mais une exposition insuffisante réduit la floraison. Résistants à la chaleur et à la sécheresse, ils s'adaptent aux zones USDA 4 et plus (températures minimales supérieures à -29 °C).

Préférez un sol meuble et bien drainé. Plantez dans un trou deux fois plus large que la motte racinaire, en rebouchant avec une terre drainante. Arrosez régulièrement pour éviter la sécheresse, qui favorise les ravageurs.

Ravageurs et maladies courants

• Pucerons. Petits insectes (< 6 mm) suceurs de sève, souvent noirs (puceron noir du cerisier). Ils déforment les feuilles et produisent un miellat collant.
• Tache des feuilles de cerisier. Infection fongique causant des taches violettes, jaunes ou noires, menant à la chute des feuilles.
• Chancres à Cytospora. Lésions jaunes gommeuses sur l'écorce ; le bois sous-jacent meurt, provoquant la perte de feuilles.
• Scarabées japonais. Insectes verts (environ 1 cm) qui dévorent feuilles et fleurs en groupes, laissant l'arbre squeletté.
• Oïdium. Poudre blanche sur feuilles et fleurs, causant rachitisme et chute prématurée des feuilles.
• Araignées rouges. Acariens minuscules (rouges, verts, jaunes ou bruns) qui tissent des toiles et décolorent les feuilles.
• Livrés de tente. Chenilles formant des nids en tente ; inesthétiques mais peu dommageables.
• Chancres des rameaux. Maladie bactérienne créant des déformations sur branches, surtout au printemps chez les jeunes arbres.
• Verticillium. Fongique causant jaunissement, flétrissement et mortalité des branches, aggravé en été.

Soin du cerisier pleureur

• Arrosage. 2-3 fois/semaine la première année, puis quand les 8 cm supérieurs de sol sont secs. Laissez sécher entre arrosages.
• Fertilisation. Engrais universel ou ornemental au débourrement printanier.
• Paillage. 8-10 cm autour de l'arbre en période sèche, à 15 cm du tronc pour éviter humidité excessive.
• Ravageurs. Inspectez régulièrement ; traitez par insecticides, prédateurs naturels ou taille.
• Maladies. Taillez les parties infectées (stérilisez les outils) ; fongicides si nécessaire.

Comment tailler un cerisier pleureur

Ces arbres mesurent 2,5 à 12 m de haut. Taillez en dormance (début printemps/fin automne) pour santé et esthétique.

• Coupez les branches touchant le sol (à > 15 cm).
• Supprimez les frottements.
• Éclaircissez les branches rapprochées (< 5 cm).
• Éliminez branches mortes et gourmands.
• Formez une canopée équilibrée.
• Sur greffés : retirez branches verticales et fouillis à la base.
• Taillez maladies immédiatement.

Comment propager un cerisier pleureur

Par bouturage semi-ligneux au printemps post-floraison.

• Remplissez un pot de substrat drainant (perlite, vermiculite, etc.), humidifiez.
• Coupez 8-15 cm sous un nœud foliaire.
• Dénudez le bas, appliquez hormone d'enracinement.
• Plantez nœuds sous surface, en lumière indirecte, arrosez modérément.
• Vérifiez racines après 1 mois ; repiquez en pot de terreau.
• Acclimatez 1 semaine au soleil avant plantation automnale.