Cet article vous est présenté par nos amis de Midland Radio, experts en communication en arrière-pays.
L'été dernier, je randonnais dans les Bridger Mountains avec mes parents. Nous pensions être préparés pour cette sortie en arrière-pays. Mais tout a basculé rapidement.
Nous avons aperçu des chèvres de montagne dans un étroit vallon. En grimpant la pente, elles ont délogé des rochers gros comme des boules de bowling. L'un d'eux a percuté la jambe de ma mère, causant une grave blessure qui saignait abondamment. L'isolement et la gravité de la plaie ont transformé cela en urgence vitale.
Tandis que mon père pansait la blessure, j'ai appelé le 911. Par miracle, j'avais du réseau cellulaire exactement à cet endroit du sentier, permettant de contacter les secours. Quatre heures plus tard, l'équipe de recherche et sauvetage (SAR) est arrivée et a évacué ma mère par hélicoptère depuis la crête.
Prêt pour le transport aérien depuis Bridger Ridge.
Avant le départ, j'avais renforcé mon kit d'urgence et me sentais confiant. Pourtant, en randonnant avec mon père et SAR, j'ai regretté de ne pas avoir une balise de localisation personnelle (PLB) ou un messager satellite. J'aurais pu alerter les secours indépendamment du réseau cellulaire.
Ces dispositifs exploitent un réseau satellitaire pour transmettre votre position GPS aux autorités de recherche et aux premiers intervenants en 3 à 5 minutes.
Les PLB et messagers satellites ne sont pas donnés, et je les croyais réservés aux extrémistes de l'arrière-pays. Erreur : tout aventurier en zone isolée devrait en équiper son sac.
Les balises de localisation personnelles (PLB) servent uniquement à émettre un SOS avec position GPS aux autorités nationales. Sans messagerie, elles sont abordables, sans abonnement.
Les messagers satellites ajoutent des fonctions de communication (degrés variables). Plus chers, ils requièrent un abonnement mensuel ou annuel – idéal pour les longues expéditions ou le suivi familial.
Les deux doivent être enregistrés auprès de la NOAA avant usage. Ils alertent uniquement en cas d'urgence ; vous assumez les frais de sauvetage – activez-les responsablement.
La ResQLink+ est l'une des PLB les plus populaires. Étanche et flottante (conçue pour la mer), elle excelle en arrière-pays. Compacte et robuste, elle fonctionne partout.
Grâce à deux systèmes satellitaires mondiaux, elle guide les secours à moins de 100 mètres. Déploiement simple : antenne levée, bouton ON. Parfaite pour une sécurité sans superflu. Bonus : ACR la remplace gratuitement si activée.
Le SPOT Gen3 combine PLB et messagerie avec 4 options :
Ajoutez jusqu'à 10 contacts (tél./email). Suivi continu et waypoints possibles. Abonnement requis. Idéal pour solos ou familles inquiètes.
L'inReach offre tout : SOS, messagerie bidirectionnelle, partage d'itinéraire, météo. Associez-le à l'app Earthmate pour une planification optimale.
Deux modèles : Explorer+ (cartes topo, capteurs : boussole, altimètre, accéléromètre) et SE+ (sans cartes/capteurs).
Le plus complet, avec communication interactive GEOS – crucial en crise, d'après mon expérience SAR. Même avec GPS, complétez par sifflet ou signal (ex. : GXT1000VP4 de Midland, radio GMRS avec sirène SOS).
Après cette urgence où j'ai dépendu de mon portable, je valorise ces outils. Pas besoin d'extrêmes pour perdre le réseau. En plein air ? Emportez-en un : tranquillité et sauvetage assuré.
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