Le mois de novembre marque le début de l’hivernage. Premières gelées, journées courtes : tout entre en repos. Pour vous assurer un retour du printemps en beauté, pensez à protéger les plantes frileuses mais également à aider les animaux utiles.
Souvent discrets, les petits auxiliaires n’en sont pas moins indispensables au bon équilibre du jardin. Tous n’apparaissent pas forcément sympathiques, mais ils vous rendront au centuple les modestes attentions que vous leur porterez.
La méthode passive consiste avant tout à ne pas trop « récurer » le jardin. Les tas de bois ou de pierres, les algues des bassins, les souches, le compost sont autant d’abris précieux. Sauf urgence, attendez le printemps pour les brasser ou les éliminer.
Côté action, pensez aux habitants des bassins, grands consommateurs d’insectes de toutes sortes. Laissez flotter un ballon en surface : il absorbera les pressions en cas de gel. Vous dégagerez la couche de glace pour siphonner légèrement le bassin et laisser une couche d’air oxygénante entre glace et eau. Ne frappez jamais la glace: l’onde de choc tue les poissons.
Côté plantes frileuses, pensez que le mieux est l’ennemi du bien: il s’agit de protéger vos végétaux, pas de les étouffer. Optez pour une couverture aussi tardive que possible. Les lauriers roses ne bronchent pas jusqu’à – 7°C au moins; les camélias attendent de voir leurs boutons se colorer avant de recevoir unvoile hivernage... Vous gagnerez également à privilégier les produits transparents et légers (voiles, cloches, châssis...). évitez en revanche tout contact entre verre (ou plastique) et végétaux : la condensation favorise les pourritures et augmente les effets du froid.
La reinette rousse vit dans l’herbe ou les feuilles des sous-bois. Elle ne fréquente l’eau qu’au temps des amours. Pour nettoyer les bassins de leurs algues, attendez le mois de mai, quand éclosent ses œufs.
Véritable pierre précieuse, la reinette arboricole remonte jusqu’en Normandie. Elle hiberne souvent sous les feuilles mortes au pied des haies d’arbustes persistants. Vous éviterez de gratter la terre à cet endroit.
La grande aeschne est un «chasseur rapide» (60 km/h) qui ne laisse aucune chance aux insectes volants. Laissez ses larves aquatiques en paix dans la vase des bassins jusqu’en mai.
Souvent détruits par ignorance, ces amas coriaces abritent les pontes de la mante religieuse. Un insecte vorace qui consomme de grandes quantités de mouches et de papillons néfastes.
Les oiseaux sont les plus aimés des animaux du jardin. Comme ce rouge-gorge, les plus petits sont les plus utiles. Des boules suspendues mélangeant graines et graisse les aident à passer l’hiver. Ils s’y accrochent aisément, sans souffrir de la concurrence de pique-assiettes tels que pies, corbeaux et merles. Pensez également à leur fournir de l’eau tiède en cas de fortes gelées.
Comparables à celles du hanneton, les inoffensives larves des cétoines ne vivent que dans l’humus et les tas de compost, qu’elles aident à réduire en terreau. Les adultes sont peu gênantes.
Vous trouverez le serpent plus sympathique quand vous songerez au nombre de mulots qu’il dévore. L’innocente et très belle couleuvre hante les souches creuses et... les canalisations !
