Le printemps approche à grands pas et si votre famille est comme beaucoup aux États-Unis, vous envisagez peut-être de profiter du temps agréable à venir près de chez vous. Pour les familles avec de jeunes enfants, une balançoire de jardin permet aux enfants de dépenser de l'énergie tout en restant en sécurité et à distance sociale.
Tant d'enfants passent tellement plus de temps à la maison que les ventes de balançoires sont en plein essor. L'étude de marché NPD a signalé une augmentation de 81 % des équipements d'aires de jeux extérieures en avril 2020, un mois après le début de la pandémie de coronavirus.
Si vous envisagez d'acheter une balançoire, voici ce que vous devez savoir.
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Une balançoire ou un ensemble de jeu extérieur est une structure sur laquelle les enfants peuvent jouer. Les ensembles de balançoires les plus simples peuvent n'avoir qu'une ou deux balançoires suspendues par une corde ou des chaînes, tandis que les ensembles plus grands peuvent inclure un toboggan, des barres de singe, des échelles de corde ou d'autres fonctionnalités amusantes.
Il existe trois matériaux pour les balançoires :le bois, le métal et le plastique. Certains combinent les trois.
Les ensembles conçus pour les tout-petits sont le plus souvent en plastique lisse, généralement peu coûteux et adaptés à une utilisation intérieure ou extérieure. Le métal, ou une combinaison de métal et de plastique, est bien adapté aux ensembles qui comportent plusieurs balançoires, toboggans, planeurs et barres de singe. Il s'agit également d'une option relativement abordable.
Le bois, en particulier le cèdre résistant aux insectes et à la pourriture, est le matériau le plus cher pour les balançoires et les jeux. C'est le meilleur matériau de construction pour d'énormes ensembles de jeu élaborés comme celui-ci, qui comprend un club-house, un mur d'escalade, une table de pique-nique et un bac à sable.
Voici quelques avantages et inconvénients des balançoires :
Avantages
Inconvénients
Le prix des ensembles de balançoires varie d'environ 150 $ pour quelque chose de basique à plusieurs milliers de dollars pour un ensemble de jeu avec toutes les cloches et tous les sifflets. Si vous achetez un grand ensemble de jeu en bois, cela peut entraîner des frais de livraison élevés. Ces ensembles peuvent peser 700 livres. ou plus. Et si les composants doivent être livrés avec un camion-grue, les matériaux seront probablement laissés dans votre cour avant ou votre allée, pour être transportés par vous dans la cour arrière.
La plupart des ensembles de balançoires, même les grands ensembles de jeu, sont pré-percés et avec tout le matériel dont vous avez besoin pour les assembler. Que vous choisissiez d'assembler vous-même l'ensemble de jeu ou de payer pour une installation professionnelle, cela dépend de vos compétences en matière de bricolage.
Si vous installez vous-même un grand ensemble de jeu, ce n'est certainement pas le travail d'une seule personne. N'oubliez pas non plus que vous devez préparer une zone de niveau pour localiser l'ensemble. Laissez au moins six pieds d'espace libre de tous les côtés et assurez-vous qu'il n'y a pas de branches ou de fils en surplomb.
Les gens de Eastern Jungle Gym recommandent de nettoyer, de teindre et de sceller leurs jeux en bois une fois par an. Les ensembles en bois et en métal doivent subir des vérifications périodiques du matériel pour s'assurer que tous les boulons sont bien serrés.
Pour les ensembles en métal, vérifiez les zones où la finition en poudre peut être compromise et sujette à la rouille, et retouchez avec de la peinture émail au besoin. Les balançoires en plastique doivent être ramenées à l'intérieur en hiver, car les températures froides peuvent rendre le plastique cassant.
La Consumer Product Safety Commission (CPSC) indique que chaque année aux États-Unis, plus de 50 000 enfants se rendent aux urgences à la suite d'accidents de terrains de jeux à domicile. La plupart des blessures sont dues à des enfants qui tombent des balançoires sur des surfaces dures.
Bien que la plupart des balançoires soient installées sur de l'herbe ou de la terre, le CPSC affirme que ces surfaces ne sont pas assez douces pour éviter les blessures. Au lieu de cela, ils recommandent un lit de copeaux de bois, de paillis ou de caoutchouc déchiqueté, ou un revêtement de matériau spécialement conçu pour les aires de jeux. Ils ont publié un manuel sur la sécurité des aires de jeux à domicile qui peut guider les familles dans l'installation et l'entretien appropriés d'une balançoire à domicile.
