On peut être amené à refaire une installation électrique pour deux raisons : garantir la sécurité électrique dans le logement ou bien en améliorer le confort. Si l’ampleur des travaux conduit une refonte globale de l’installation, les règles de la norme NF C-15 100 concernant les constructions neuves devront être strictement appliquées ; ce qui induit une vérification du Comité National pour la Sécurité des Usagers de l'Electricité (CONSUEL), qui délivrera une attestation de conformité indispensable pour obtenir un abonnement du distributeur d’énergie.
Toute réfection importante de l’installation passe par un état des lieux sérieux de l’existant conduite par un professionnel. Ce diagnostic mettra en évidence les défauts de sécurité et les manquements à la norme. Il permettra aussi de cerner les nécessaires transformations à engager pour assurer un confort électrique dans la maison en rapport avec les règles de vie actuelles. Véritable poste d’aiguillage de l’installation, le tableau électrique (ou tableau d’abonné) sera le premier visé par l’analyse et révèlera presque toujours de nombreux défauts, notamment au niveau de la protection des circuits (les coupe-circuits seront ainsi systématiquement remplacés par des disjoncteurs différentiels). Les conducteurs et les conduits (encastrés ou apparents) acheminant le courant, les différents équipements (prises, interrupteurs, raccordements, etc.) seront examinés : ils sont souvent insuffisants au regard des puissances nécessaires aux appareils électriques (chauffages, appareils de cuisson, etc.) et devront être remplacés. La protection, c’est-à-dire la possibilité pour le courant de retourner à terre en cas de défaut d’isolation, est souvent absente, ou défaillante et devra être réinstallée dans les règles. Enfin les pièces humides, en particulier la salle de bains, devront respecter la norme à la lettre, pour la sécurité des utilisateurs.
