Vous êtes-vous déjà demandé quel impact la musique exerce sur le cerveau ?
Albert Einstein était un virtuose du violon. Sa mère, musicienne talentueuse, a intégré la pratique musicale au quotidien de la famille dès l'enfance de ses enfants. Einstein a commencé le violon à 6 ans et, à 13 ans, interprétait déjà les sonates de Mozart.
Einstein déclarait : « La vie sans musique est inconcevable pour moi. Je vis mes rêves en musique. Je vois ma vie en termes de musique… J'y puise la plus grande joie. »
Une étude de 1993 sur des étudiants a révélé que l'écoute d'une sonate de Mozart améliorait temporairement les performances en raisonnement spatial, popularisant l'idée d'un « effet Mozart » sur le QI.
Aniruddh Patel, professeur agrégé de psychologie à l'Université Tufts et auteur de Music, Language, and the Brain, précise que l'écoute de musique relaxe, mais ne rend pas plus intelligent. En revanche, « apprendre à jouer d'un instrument impacte positivement d'autres capacités cognitives », comme la perception de la parole, la gestion multitâche, la reconnaissance des émotions vocales, le langage, la lecture et les compétences académiques.
Jouer engage les deux hémisphères cérébraux au niveau électrique, architectural et chimique, bien plus que l'écoute seule, optimisant ainsi les fonctions cognitives. Cela explique peut-être le génie d'Einstein.
Nina Kraus, directrice du laboratoire de neurosciences auditives à la School of Communication de Northwestern University, a mené une étude sur 40 élèves de première année de lycée à Chicago. La moitié suivait des cours d'harmonie (2-3 heures/semaine de musique instrumentale en groupe), l'autre le ROTC (exercices physiques).
Les deux groupes venaient des mêmes écoles de quartiers défavorisés. Après trois ans, tous avaient progressé en compétences linguistiques, mais les musiciens plus nettement. Leur cerveau montrait une maturation accélérée de la sensibilité et réponse au son.
« Apprendre la musique enseigne à 'apprendre à apprendre' », écrit Kraus dans PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences).
La théorie OPERA de Patel l'explique : Overlap (chevauchement des réseaux musicaux et cognitifs comme langage, mémoire, attention) ; Precision (précision auditive supérieure à celle de la parole) ; Emotions, Répétition, Attention (favorisant la plasticité cérébrale).
Ces éléments modifient la structure cérébrale, la renforçant durablement.
Ces recherches en neurosciences musicales, en plein essor depuis 2000, soulignent l'importance de la musique chez les enfants. Parents, inscrivez-les tôt à des cours d'instrument pour booster cerveau, langage et réussite scolaire.
Même adultes, la pratique régulière renforce les systèmes auditif, moteur, émotionnel et exécutif, comme l'explique Nadine Gaab du Boston Children's Hospital.
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Publié initialement sur Lifehack.org
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