Dans une installation de plomberie en cuivre, l’emboîture ne permet évidemment que les liaisons droites. Il faut donc recourir soit à des raccords à souder, soit au “pliage” ou autrement dit au "cintrage" des tubes pour leur donner la forme souhaitée, sans modifier leur diamètre au pliage. Seul le cuivre recuit peut être cintré directement.
Le cuivre "écroui", présenté en barres rigides, doit être recuit, c’est-à-dire chauffé jusqu’au rouge vif, afin d’assouplir le métal. Il n’est cependant pas nécessaire de cintrer lorsque le métal est chaud ; une fois recuit, le cuivre reste malléable. Il existe plusieurs méthodes pour cintrer les tubes de cuivre. Elles sont fondées sur la nécessité de plier le tube sans modifier sa section intérieure, afin de ne pas perturber la pression et le débit de l’eau.
C’est la technique la plus simple puisqu’elle ne demande aucun autre matériel que du sable sec et deux bouchons (en liège ou taillés dans du tourillon). C’est aussi la moins précise. Remplissez le tube de sable et tassez-le aux deux extrémités avant de boucher celles-ci. Le sable offrira une résistance intérieure suffisante pour éviter la déformation du tube sous l’effet de la pression des deux mains, ou en exerçant une pression avec un chiffon à l’endroit voulu, le tube étant bloqué d’un côté dans un étau et tenu à la main de l’autre.
Le ressort joue le même rôle de maintien que le sable, mais il permet un cintrage plus précis. Enfilez simplement le ressort sur le tube et exercez une pression constante, de la même façon qu’avec le sable.
C’est l’outil qu’utilise le plombier professionnel, car il est le seul avec lequel on obtient un cintrage très précis des tubes, en respectant totalement leur diamètre intérieur. Cette pince comprend deux poignées dont l’une s’articule sur un secteur demi-circulaire situé à l’extrémité de l’autre poignée. Engagez le tube dans la rainure, parfaitement cylindrique prévue à cet effet. Une encoche pour le genou permet de prendre appui pour le cintrage en force.
