Depuis toujours l'eau a deux fonctions: la boisson (c'est la plus courante et la moins onéreuse) et l'hygiène (corporelle et domestique). Elle fait partie de ces biens de consommation qui nous paraissent naturels et normaux. Et pourtant, il n'y a pas si longtemps, il fallait encore aller la chercher au puits, la "puiser". Si les Romains l'avaient en partie déjà domestiquée à leur époque pour les plus riches (aqueducs, thermes), il fallut des siècles pour trouver un robinet dans la cour ou dans la maison. Ce fut une grande étape puisque l'eau "courante" venait à l'habitant et non plus l'inverse. Ensuite l'eau parvint à monter les étages puis finit par sortir chaude du robinet, ajoutant ainsi le confort à la facilité. Pour en profiter, il faut être abonné au réseau de distribution, d'abord régi par un service de l'État et maintenant, par des sociétés privées et payer les quantités utilisées relevées sur des compteurs. Pour des raisons d'hygiène, l'utilisation d'eaux autres que celle du réseau, est soumise à analyses et autorisations. Seules, des utilisations domestiques externes : arrosage, lavage des voitures, remplissage des piscines, en sont dispensées.
1. Ce schéma indique les différentes parties d'un raccordement d'eau pour particulier au réseau d'alimentation en eau potable. Toute intervention de l'abonné ne peut se situer qu'après le compteur, que celui-ci se trouve dans la maison ou l'appartement comme ici ou à l'entrée de la propriété. L'eau perdue par toute fuite après le compteur est comptabilisée. Par contre si la fuite se produit avant le compteur, elle est du ressort de la Compagnie des Eaux ou de la société distributrice et c'est elle seule qui peut intervenir en fermant la vanne extérieure à la propriété.
2. Un détendeur installé sur la canalisation d'arrivée de l'eau régule la pression distribuée dans les canalisations, généralement à 3 bars. Une pression trop faible perturbe le fonctionnement des régulateurs de pression, en particulier ceux qui commandent l'allumage d'un chauffe-eau au gaz. La pose d'une pompe de surpression peut s'avérer nécessaire. Une pression trop forte accélère l'usure des joints et aggrave les effet de la cavitation (augmentation de la pression dans les canalisations). C'est au dessus d'une pression de 4 bars qu'il est recommandé d'installer un détendeur.
3. En habitat individuel, le compteur des usagers est placé en limite de propriété. Il faut donc procéder à des travaux de raccordement pour amener l'eau du réseau jusqu'à la maison, travaux entièrement à votre charge. Des petits engins de location permettent aujourd'hui d'effectuer sans peine, à partir du compteur, le creusement des tranchées destinées aux canalisations de distribution vers la maison d'habitation et les bâtiments. La profondeur minimale de la tranchée doit être de 60 cm et portée à 1 m en cas de passage sous une zone de roulement de véhicules. Le tuyau d'adduction sera posé sur une couche de quelques centimètres de sable et recouvert de la même façon avant la pose d'un grillage de signalisation (bleu) et du remblai en terre végétale.
4. Ces canalisations d'adduction et de distribution de l'eau sont en polyéthylène (tuyau noir à filet bleu), matériau pratiquement inaltérable. Suffisamment souples pour éviter cintrages et raccords, ce matériau est capable de résister à des percements accidentels. Enfin son prix est abordable. Il se présente en couronnes de 25, 50 et 100m. La quincaillerie en cuivre qui l'accompagne se compose de T de dérivation, de raccords de prolongation avec ou sans vanne d'arrêt et résistant à la corrosion, même enterrés.
1. La photo ci-contre présente la mise en place d'un compteur sur un circuit d'adduction avec en bas le robinet d'arrêt avant compteur, propriété comme le compteur, de la société distributrice, puis la vanne d'arrêt général, équipée d'une purge, juste à la sortie du compteur.
2. Le raccord de prolongation d'un tuyau d'adduction d'eau en polyéthylène se compose de deux écrous à filetage extérieur, à enfiler sur chaque extrémité à réunir, de deux embouts-collets insérés à force à l'extrémité du tuyau (lequel aura été coupé à la perpendiculaire de son axe), les joints nécessaires, entretoises et un manchon vissant, fileté intérieurement. Le serrage s'effectue à l'aide de deux clés de genre plate ou à molette.
3. L'ensemble compteur et robinets d'arrêt doit être protégé par un regard qui peut être sans fond du moment qu'il est muni d'un couvercle de protection et d'accès. Le propriétaire aura tout intérêt à réaliser une isolation amovible contre le gel car si le compteur n'est pas sa propriété, il est responsable de son bon fonctionnement donc de sa maintenance.
4. Le robinet d'arrêt principal, placé juste à la sortie du compteur, permet d'isoler complètement le circuit du logement en cas de fuite ou de problème. Il est normalement équipé d'une purge qui permet de vider le compteur en cas de gel (opération indispensable en résidence secondaire).
