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Le thermostat d'une voiture régule le débit de liquide de refroidissement dans le moteur et constitue un élément essentiel du fonctionnement de votre véhicule. Dans la plupart des cas, une surchauffe ou une absence de chaleur dans votre véhicule est due à un thermostat défectueux. Et comme le prix T-stat n'est que d'environ 8 $, il est plus logique de le remplacer que de passer des heures à diagnostiquer le problème. Si cela ne résout pas le problème, vous n'avez passé qu'environ deux heures à apprendre à remplacer un thermostat.
Heureusement, une panne de thermostat est l'un des nombreux problèmes de voiture que vous pouvez diagnostiquer et résoudre vous-même. Voici les signes de défaillance du thermostat de votre voiture :
Voici comment fonctionnent les thermostats. Les fabricants injectent un mélange de laiton broyé et de cire dans une coupelle en cuivre appelée pastille. Ensuite, ils glissent une tige de métal hautement polie à travers un joint torique en caoutchouc et dans la cire. La pastille est scellée avec une bague à sertir.
Ensuite, une "jupe" métallique est soudée autour de la pastille. Lorsque le moteur est froid, un ressort force la jupe contre un siège (tout comme un robinet fermé), arrêtant l'écoulement du liquide de refroidissement. Lorsque le moteur chauffe, la cire fond et se dilate.
La pression d'expansion augmente au point où la cire essaie de "cracher" la tige de métal. Mais la tige ne peut aller nulle part. Il est attaché à un "pont" de l'autre côté du thermostat.
Finalement, la pastille elle-même se déplace, surmontant la pression du ressort. Ainsi, le thermostat s'ouvre et permet au liquide de refroidissement de s'écouler. L'ensemble du système fonctionne bien jusqu'à ce que la tige métallique se corrode. Cette tige corrodée endommage le joint en caoutchouc et la cire s'échappe. Une fois que cela se produit, le thermostat cesse de s'ouvrir, le liquide de refroidissement cesse de couler et votre moteur surchauffe. Le résultat peut être une panne de moteur catastrophique coûtant plusieurs milliers de dollars.
Gardez un œil sur la jauge de température de votre tableau de bord. Si l'aiguille pointe et tombe, une défaillance du thermostat peut être à blâmer.
Vérifiez le boîtier du thermostat pour les fuites de fluides. Le liquide de refroidissement aide à maintenir le fonctionnement de votre moteur à la bonne température, et le manque de liquide peut affecter ses performances.
Avant de retirer le thermostat de votre véhicule, vérifiez le débit et la température du liquide de refroidissement.
Retirez le bouchon du radiateur et faites tourner le moteur au ralenti. Si le liquide de refroidissement coule tout de suite, votre thermostat est bloqué en position ouverte. S'il ne coule pas, attendez que votre moteur se réchauffe. Le liquide de refroidissement doit se réchauffer à la bonne température et commencer à couler après 10 à 20 minutes. S'il ne se met pas à couler, mais que la jauge de température de votre tableau de bord monte, votre thermostat est bloqué en position fermée. Si votre liquide de refroidissement coule normalement, il peut y avoir une autre cause de surchauffe de votre moteur.
Pour vérifier la température de votre liquide de refroidissement, commencez avec un radiateur et un moteur froids. Faites tourner votre moteur au ralenti et utilisez un thermomètre pour lire la température du bloc moteur ou de la culasse. Ensuite, vérifiez la température de la durite supérieure du radiateur. Attendez cinq minutes et testez à nouveau. Complétez le test un total de trois fois. Si la température n'augmente pas beaucoup, votre thermostat est bloqué en position ouverte. Si le tuyau du radiateur reste à peu près à la même température, mais que la jauge du tableau de bord augmente considérablement, votre thermostat est bloqué en position fermée. Si la durite supérieure du radiateur monte à peu près à la même température que le bloc moteur, votre thermostat permet au liquide de refroidissement de s'écouler correctement. Vous pouvez avoir un problème différent causant des problèmes de refroidissement.
Pour tester le thermostat à l'extérieur de la voiture, placez-le dans une casserole d'eau sur votre cuisinière. Ne laissez pas le thermostat toucher le fond de la casserole. Utilisez un thermomètre pour voir la température à laquelle le thermostat s'ouvre. Notez la température quand il commence à s'ouvrir et quand il a fini de s'ouvrir complètement. Retirez-le de la marmite. Observez pendant qu'il refroidit pour voir qu'il se ferme progressivement. Comparez vos notes à votre manuel du propriétaire.
Si votre thermostat tombe en panne, ne vous contentez pas de le remplacer et de remplir le réservoir de liquide de refroidissement. Il vous envoie un message d'un problème plus grave - les inhibiteurs de corrosion de votre liquide de refroidissement ont également échoué. Rincez donc le système et ajoutez du liquide de refroidissement frais chaque fois que vous remplacez le thermostat.
Et n'essayez pas d'économiser quelques dollars en achetant un thermostat bon marché (environ 5 $). Les thermostats haut de gamme sont conçus pour résister à la corrosion. La différence de prix est faible par rapport aux dommages potentiels au moteur. Certains fabricants proposent même des modèles "à sécurité intégrée" qui échouent en position complètement ouverte pour éviter la surchauffe du moteur.
