Avez-vous remarqué que vos yeux larmoient ou que votre nez coule dès que vous approchez un chien ? Selon l'Allergy and Asthma Foundation of America, environ 50 millions de personnes souffrent d'allergies aux allergènes intérieurs et extérieurs, dont les chiens et chats. Si ces symptômes vous sont familiers, vous pourriez être allergique aux chiens.
Si vous adorez les chiens mais que vous développez des réactions cutanées en leur présence, sachez que l'allergie n'est pas due à leur fourrure, contrairement à une idée répandue. Elle provient de protéines spécifiques présentes dans leurs sécrétions. Ces protéines se trouvent en plusieurs endroits.
Les squames sont des cellules cutanées mortes qui se détachent régulièrement, plus chez certaines races que d'autres. Invisible à l'œil nu, elles deviennent aéroportées lors du grattage ou de la remise en suspension de la poussière. Aspirez régulièrement poils et poussières pour limiter leur propagation.
La salive canine contient ces protéines allergènes. En séchant sur le pelage ou d'autres surfaces, elle se volatilise et pénètre les voies respiratoires, déclenchant des réactions chez les personnes sensibles.
D'après Paw Rescue, l'urine de chien renferme les mêmes protéines. Ses cristaux persistent longtemps après évaporation, maintenant l'exposition aux allergènes.
Les réactions varient d'une personne à l'autre. Certaines ne présentent que des symptômes rhume-like légers, tandis que d'autres risquent des crises graves potentiellement mortelles. Selon la Clinique Mayo, les signes incluent :
Les asthmatiques sont particulièrement vulnérables : même une faible quantité de squames peut provoquer une crise.
La meilleure prévention est d'éviter le contact, mais si vous ne voulez pas vous séparer de votre compagnon, combinez ces mesures avec des antihistaminiques adaptés pour un soulagement optimal.
Ces astuces aident beaucoup, mais en cas de symptômes sévères, un avis médical s'impose. Des tests confirmeront l'allergie et un traitement personnalisé sera prescrit.
