Vous souvenez-vous de ce que c'était que d'être à l'école ? Des disputes pour savoir qui avait les baskets les plus chères, des professeurs se plaignant de votre coupe de cheveux ou de votre style vestimentaire, et des quantités infinies de commérages sur le terrain de jeu.
Le dernier de ces trois commérages sur les aires de jeux est entré dans le 21e siècle en novembre 2014 avec le lancement de l'application After School sur iOS [No Longer Available] et Android [No Longer Available].
De manière inquiétante, le slogan de l'application indique qu'il fournit "des nouvelles amusantes et anonymes de l'école pour les confessions et les compliments". Cela seul devrait suffire à déclencher la sonnette d'alarme.
Examinons de plus près pourquoi les parents ne devraient pas laisser leurs enfants utiliser l'application After School.
L'application After School s'articule autour de babillards anonymes et privés pour une école donnée. Les messages peuvent prendre la forme de vidéos, d'images ou de texte normal. N'importe qui dans une école peut voir tous les messages publiés, et les utilisateurs ne sont en aucun cas identifiables à moins qu'ils ne révèlent des détails personnels dans un message.
Les utilisateurs doivent s'inscrire avec Facebook. Cela permet à l'application de vérifier quels utilisateurs fréquentent l'école en fonction de leurs informations de profil et de leurs amis.
La critique la plus évidente d'une application de cette nature est le potentiel d'intimidation.
Le cyberharcèlement est devenu un énorme problème ces dernières années. L'explosion des médias sociaux a éloigné le harcèlement des couloirs de l'école pour le diffuser sur le Web, un endroit où il est beaucoup plus difficile à surveiller.
L'application After School a fait l'objet de critiques massives lors de son lancement pour ses contrôles inadéquats de la cyberintimidation. L'App Store d'Apple et le Google Play Store ont tous deux supprimé la liste après une multitude de plaintes.
L'application a été relancée en avril 2015. Elle dispose désormais de modérateurs en direct qui examinent chaque publication et les marquent avec le type de contenu qu'elle contient, ainsi que des contrôles de vérification de l'âge plus stricts.
Les enseignants ont toujours assumé un rôle quelque peu parental en classe; ils ont un devoir de pastorale envers les enfants de leur école.
Ce devoir de diligence va au-delà de la vigilance contre l'intimidation. Si un enfant a du mal à suivre son travail, est déprimé par son apparence ou son poids, souffre de problèmes en dehors de l'école ou montre des signes de comportement extrême, il peut intervenir et essayer d'améliorer la situation.
Avec cette application, un enfant peut retirer ses frustrations du regard des enseignants et des parents. Par exemple, comme le rapporte Recode, un utilisateur du Michigan a affirmé qu'il allait apporter une arme à feu à l'école. Cela a abouti à une enquête de la police et du FBI avant d'être finalement classé comme canular. Les autorités n'ont jamais découvert l'auteur du commentaire.
Oui, des contrôles plus stricts sont en place pour vérifier l'âge et l'école d'un utilisateur, mais le principal outil de vérification reste Facebook.
C'est clairement une recette pour le désastre. Les enfants peuvent facilement mentir sur leurs informations d'identification sur le réseau de Mark Zuckerberg --- il a déjà un problème avec les utilisateurs mineurs. Cela pourrait potentiellement leur donner accès aux babillards électroniques des écoles d'amis (ou d'ennemis) où ils pourraient faire des ravages anonymes.
Plus inquiétant, cependant, est le potentiel pour les adultes de se faire passer pour des enfants et d'avoir accès. Il faudrait moins de cinq minutes à la plupart des internautes pour créer un faux profil Facebook prétendant être un écolier de 15 ans. Ajoutez quelques personnes de l'école que vous souhaitez cibler et vous aurez probablement accès.
Nous vivons à une époque de surveillance gouvernementale, de programmes d'espionnage et d'effritement de la vie privée. C'est déjà assez grave en ce qui concerne les informations des adultes, mais en tant que parent, n'avons-nous pas la responsabilité de protéger nos enfants de ces préoccupations aussi longtemps que possible ?
Encore une fois, cela revient à l'utilisation de Facebook. Le site Web de l'application indique "Nous utilisons vos amis, votre éducation et vos informations de localisation [pour vérifier votre école]". Pourquoi l'application devrait-elle contenir autant d'informations sur la vie personnelle d'un mineur ? C'est effrayant.
Même s'ils n'utilisent pas les détails à des fins néfastes (lire :gagner de l'argent), que se passe-t-il si quelqu'un pirate ses serveurs ? L'application perdrait son anonymat en un clin d'œil.
Ce n'est pas parce qu'un utilisateur doit fournir ses informations d'identification Facebook pour vérifier son école qu'une fois qu'il a accès à l'application, il ne peut pas se faire passer pour quelqu'un d'autre.
Imaginez le scénario séculaire d'une adresse pour une fête distribuée à tout le monde. Qui invite les gens à cette fête ? Y a-t-il même une fête ? Ces hôtes savent-ils même qu'il va y avoir des gatecrashers qui vont arriver ? Qui voudrait que l'adresse de son enfant soit donnée comme ça ?
Dans une interview avec le Washington Post, Mya Bianchi, une étudiante de 15 ans du lycée Ionia dans le centre du Michigan, a déclaré ce qui suit :
"Au début, les gens disaient des choses gentilles et complimentaient les autres, puis cela s'est transformé en intimidation. Un utilisateur a posté mon numéro de téléphone avec des instructions pour me contacter pour des photos, un message ponctué d'un smiley clignotant et des icônes d'un appareil photo et un bikini. Après avoir reçu des messages de harcèlement, j'ai dû changer de numéro."
Voudriez-vous que votre enfant y soit exposé ?
Le développeur de l'application s'efforce de présenter une image conviviale et ouverte. Il y a clairement des problèmes cependant --- une recherche rapide sur Google révélera une montagne de presse négative et de citations de parents inquiets.
Veuillez nous contacter et nous faire savoir dans les commentaires si l'application a affecté votre enfant, de manière positive ou négative. Nous serions ravis d'entendre votre histoire.
Et si vous souhaitez en savoir plus sur la façon d'assurer la sécurité de vos enfants en ligne, consultez notre liste des meilleurs outils et applications de sécurité familiale.
