Avec une bonne nouvelle vient une mauvaise. Les rapports préliminaires de l'hiver 2013-2014 recueillis par le ministère de l'Agriculture et le Bee Informed Partnership ont révélé que la perte de colonies d'abeilles mellifères, toutes causes confondues, était de 23,2 %, contre 30,5 % l'hiver précédent. Pendant les 12 mois complets, d'avril 2013 à avril 2014, les 7 183 apiculteurs qui ont répondu à l'enquête ont déclaré avoir perdu 34,2 % de leurs 670 568 colonies.
Le rapport complet est disponible ici.
Comment est cette bonne nouvelle ? Le chiffre de 23,2 % est bien inférieur à la perte totale moyenne sur 8 ans de 29,6 % et bien inférieur à la perte de 36 % subie en 2007-2008. Mais espérer que le nombre d'effondrements de colonies d'abeilles ait tourné le dos est prématuré.
Lisa Archer, directrice du programme alimentaire et technologique de l'organisation Friends of the Earth, a déclaré au New York Times que "Ces chiffres désastreux d'abeilles mellifères s'ajoutent à un schéma constant de pertes d'abeilles non durables ces dernières années." (Les Amis de la Terre ont suivi de près la crise de la mortalité des abeilles au fil des ans. Cela vaut la peine de suivre leur site Web pour les dernières informations.)
L'enquête fait suite à la publication d'une étude qui a montré que les néonicotinoïdes, une classe de pesticides, ont fait disparaître les abeilles de leurs ruches (PDF). Cette étude a été contestée par les fabricants de pesticides qui ont défendu une étude établissant un lien entre le virus des taches annulaires du tabac, une maladie transmise aux abeilles par le pollen, et la cause du trouble d'effondrement des colonies. L'Union européenne a restreint l'utilisation des pesticides l'année dernière.
Un producteur de néonicotinoïdes, Bayer, a monté une campagne contre le varroa dans le but de détourner l'attention du pesticide et de sa relation avec les pertes d'abeilles.
Une récente audience du Congrès sur les pertes d'abeilles a été empilée en faveur des représentants des pesticides. Les Amis de la Terre ont rapporté que la Bayer Corporation avait témoigné, mais que l'audience n'incluait "aucun scientifique indépendant à la pointe de la recherche sur les abeilles et aucun grand apiculteur commercial qui subit de première main les terribles pertes d'abeilles responsables de la pollinisation de bon nombre de nos aliments". cultures.”
L'organisation à but non lucratif Xerces Society a signalé que des niveaux de néonicotinoïdes et d'autres pesticides nocifs pour les abeilles (sans parler des humains) sont utilisés dans les arrière-cours américaines à des niveaux des dizaines de fois supérieurs à ceux autorisés pour les utilisations agricoles. Les néonicotinoïdes sont également couramment utilisés dans les pépinières. Les jardiniers peu méfiants peuvent importer le pesticide persistant dans leur jardin lorsqu'ils achètent des plantes à massif. (Les Amis de la Terre lancent actuellement une pétition pour encourager Lowe's et Home Depot à cesser de transporter de telles plantes avec ces pesticides.) Site Web de la société ici.
Câblé a également signalé que ce ne sont pas seulement les abeilles qui sont en déclin. Les papillons, les abeilles sauvages et les pollinisateurs de toutes sortes meurent également à des niveaux qui menacent la nature même de la flore terrestre. Tragiquement, les papillons monarques sont anéantis au point où leur migration annuelle a presque disparu. En plus des pesticides, la perte d'habitat a décimé leur nombre.
J'ai du mal à imaginer un monde sans abeilles ni papillons et encore plus difficile à imaginer un monde sans fleurs ni cultures vivrières pollinisées. Vaut-il la peine de protéger les bénéfices de quelques entreprises qui fabriquent ces pesticides pour leurs propres intérêts égoïstes ? Une grande question :quel monde allons-nous laisser à nos enfants ?
