On considère généralement le verre comme le matériau le plus difficile à recoller. Cette affirmation mérite d’être nuancée, du moins pour les objets courants, du fait des progrès réalisés dans le domaine du collage. Il est possible aussi de recourir à des techniques de réparation mécaniques comme le baguage. Pour rééquilibrer un objet en verre ébréché, il est possible aussi de le meuler.
S’il n’est pas brisé en miettes, un objet en verre est aujourd'hui toujours réparable. La technique à employer et le temps à y consacrer dépendent de l’importance que l’on y attache, de sa forme et de la situation de la cassure. Il faut savoir, néanmoins, qu'une réparation sur le verre est rarement invisible.
Le collage sur verre
C’est certainement dans le domaine de la réparation du verre que les colles ont apporté les progrès les plus marquants, car il existait auparavant peu de recettes permettant une réparation solide et durable du verre.
Le blanc d’œuf peut permettre de recoller un petit éclat sur un bibelot destiné à rester exposé en vitrine, mais jamais un objet devant être manipulé, encore moins destiné à contenir un liquide. Une très vieille recette conseille de
mélanger un blanc d'œuf à de la chaux vive (une "noix") pour en former une pâte dont on frottera les morceaux cassés pour ensuite les assembler et les tenir serrés. Là encore, il n'est pas question d'utiliser ensuite les objets ainsi réparés.
Les colles et mastic époxy assurent un scellement solide, capable de tenir en présence de liquide, même chaud ou un peu corrosif (vinaigre, par exemple).
- Préparer soigneusement le positionnement de l’objet pendant la durée de prise, par calage par exemple.
- Nettoyer avec soin les lèvres de la cassure au succédané de trichloréthylène ou au white-spirit. Pour limiter la durée de prise, effectuer le collage à chaud, en portant le verre à la plus haute température qu’il puisse supporter (30 à 40 °C pour le verre usuel et le cristal), à l’aide d’un sèche-cheveux.
- Après complet durcissement (12 h), on peut réduire le bourrelet de mastic à l'aide d'une meule au corindon, en opérant avec précaution.
Les colles cyanoacrylates ont véritablement révolutionné le collage du verre. Totalement transparentes, ces colles sont idéales, de ce fait, pour le collage du verre.
Elles existent en version monocomposant (une goutte suffit pour de petites réparations) et bicomposant (utile pour des réparations plus importantes). Dans ce cas, le produit combine la colle proprement dite et un activateur.
- Appliquer l’activateur avec le petit pinceau du flacon sur les faces à assembler parfaitement dégraissées.
- Appliquer ensuite la colle, rapprocher aussitôt les morceaux et les maintenir pendant une à deux minutes.
L’application par capillarité est possible si on peut placer l’objet de manière à ce que la ligne de collage soit dans un plan horizontal. Dans ce cas, faier infiltrer successivement l’activateur, puis l’adhésif.
Les réparations mécaniques du verre
Avant que l’on connaisse ces colles, des artisans réparaient ce qui semblait irréparable, grâce à des techniques "mécaniques" dont certaines servent encore à sauver des objets anciens.
Le baguage
Le baguage consiste à réunir les deux morceaux d’une pièce généralement cylindrique et de petit diamètre par une bague métallique.
La réparation d’un pied de verre brisé, grâce à cette technique, est intéressante quand la brisure a perdu quelques petits éclats, ce qui complique la restauration par collage.
L’étain est le métal le plus pratique pour baguer : assez mou pour bien épouser le verre, son aspect décoratif fait plus facilement accepter la réparation.
- Un gabarit en fil de soudure moulé sur la partie à réunir permet de tailler la bague à la taille exacte.
- Chauffer la bague autour de 50-60 °C avant de la mouler sur le pied cassé, en travaillant avec deux pinces à bec.
- Sceller la bague d’une goutte de soudure infiltrée sur sa jointure.
La meulage
À défaut de pouvoir recoller un éclat sur le bord d’un verre, on peut masquer les dégâts en meulant le pied pour lui donner une forme qui efface la partie cassée, hexagonale, par exemple.
Le
meulage n’est pas à proprement parler une technique de réparation, mais plutôt un moyen pour
masquer les dégâts : il rééquilibre la forme de la partie dont un morceau est cassé.
- Utiliser une meule au corindon, abrasif très dur et très fin.
- Tenir le verre dans un chiffon pour amortir les vibrations et ne pas vous blesser s’il se brise.
- Meuler par petites passes, en laissant le verre juste porter sur l’abrasif, régulièrement mouillé avec du pétrole.
[
]
