Cinq faits fascinants sur l'impression 3D que vous ignorez peut-être.
Aujourd'hui, l'impression 3D permet de fabriquer une grande variété d'objets : une paire de baskets, une prothèse, une maison, un dessert. Tout cela est désormais réalisable !
Après Nike, Adidas développe des chaussures de sport imprimées en 3D, avec l'objectif de proposer des modèles sur mesure via un scan des pieds. Dès le Super Bowl 2014, des athlètes chaussaient des semelles réalisées par cette technologie.
Du domaine du sport à la santé : cet été, Maxence, âgé de 6 ans, est devenu le premier enfant français à recevoir une prothèse de main imprimée en 3D, pour un coût de seulement 50 euros. Grâce au projet mondial e-NABLE, patients et imprimeurs volontaires collaborent pour démocratiser l'accès à ces dispositifs.
(Illustration : YouTube)
Fin bricoleur, Nicolas Huchet a conçu sa propre prothèse pilotable, soutenue par le FabLab de Rennes. Son ambition : une main robotisée à 300 €, contre 30 000 à 70 000 € pour les modèles classiques poly-digitaux.
L'impression 3D repousse aussi les limites de taille. En 2011, une voiture entière a été imprimée ; en 2014, une entreprise chinoise a construit dix maisons de 200 m² en 24 heures avec une imprimante géante (32 x 10 x 7 m). Coût unitaire : environ 4 300 €, soit 100 fois moins cher qu'une construction traditionnelle (2 150 €/m²), grâce à un béton recyclé à base de ciment et fibres de verre.
À Amsterdam, les architectes de Dus Architects ont transformé un conteneur en imprimante pour édifier une maison en plastique recyclé, de style néerlandais typique. Livraison prévue en 2017.
(Illustration : Dus Architects - 3D Print Canal House)
3D Print Canal House from 3D Print Canal House on Vimeo.
Les architectes ne sont pas les seuls : les chefs cuisiniers s'y mettent aussi. Liz et Kyle von Hasseln ont modifié une imprimante 3D pour déposer du sucre sur un gâteau d'anniversaire, donnant naissance à ChefJet. Présentée en 2014 à Las Vegas, elle a séduit les professionnels et Chuck Hull (3D Systems), qui en assure la commercialisation.
Charles "Chuck" Hull a déposé en 1984 le brevet d'un "appareil pour la production d’objets en trois dimensions par stéréolithographie". Il s'étonne des avancées en santé : "Ce sont les applications médicales qui m'ont le plus surpris".
Trois semaines plus tôt, une équipe française (Alain Le Méhauté, Olivier de Witte, Jean-Claude André) avait breveté une machine similaire, mais Alcatel et CILAS l'ont abandonné faute de perspectives commerciales. Hull a fondé 3D Systems, leader mondial avec 500 millions de dollars de chiffre d'affaires.
(Illustration : YouTube)
Plus surprenant : en 1860, le Français François Willème inventait la photosculpture, reproduisant des objets par strates à partir de photos multi-angles. De 1863 à 1869, les Parisiens commandaient des bustes en un temps record. Ce procédé a été récemment reconstitué.
(Illustration : Antiq-photo.com)
Le chocolat, idéal car il fond comme le plastique. La start-up britannique Choc Edge imprime votre visage en chocolat à partir d'une photo. L'idée cadeau parfaite !
Le plastique domine : PLA, ABS, résine ou polymères. Pour les imprimantes personnelles, il se présente en bobines fines, comme des fils de scoubidou.
(Illustration : DREMEL)
Le professeur Tournesol, dans le film d'animation Tintin et le Lac aux requins (1972), crée une photocopieuse 3D reproduisant tout objet. Le "Grand Requin" veut l'utiliser pour falsifier des œuvres d'art volées.
Quarante ans plus tard, la réalité rattrape la fiction : des copies légales de Van Gogh, Matisse ou Turner sont imprimées en 3D pour environ 200 €.
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