Lors du nettoyage automnal de votre jardin, ne négligez pas la conservation des graines pour la saison prochaine. Si l'achat de sachets de graines fraîches reste économique, récolter et stocker vos propres semences est à la fois gratifiant et accessible.
« Beaucoup de jardiniers sont intimidés par la conservation des semences, mais c'est vraiment simple », explique Phil Kauth, directeur de la préservation chez Seed Savers Exchange, dans l'Iowa.
De nombreuses plantes produisent assez de graines pour en partager avec amis et voisins, surtout les fleurs annuelles comme les zinnias et les cosmos. Avec un stockage adapté, la plupart durent plusieurs années.
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Voici des conseils essentiels pour conserver vos graines de jardin. Munissez-vous de ciseaux ou d'un sécateur pour couper têtes et gousses, ainsi que d'un tamis, de filtres à café ou d'un matériau absorbant et respirant pour le séchage. Gardez vos sachets d'origine pour les infos sur plantation, espacement et récolte.
Récoltez sur les plantes les plus saines, pas trop tôt. Laissez passer du vert au brun et sécher sur la plante. Les graines ne doivent pas s'écraser sous l'ongle.
« Les graines doivent être parfaitement mûres et sèches avant stockage », précise Randel Agrella, horticulteur en chef chez Baker Seeds, spécialiste des semences anciennes du Missouri.
Si humides à cause de pluies automnales, séchez-les à l'intérieur sur papier absorbant ou filtres à café, sur une grille, jusqu'à stockage hivernal. L'humidité favorise la moisissure.
Chaque plante a ses propres structures. Graines de pavot : minuscules points ; lupin : petits cailloux ; calendula : en forme de C ; liatris : duveteuses comme pissenlit.
Les légumes offrent des graines familières : pois, haricots secs, pastèque, poivron. Celles dans fruits ou légumes demandent plus de séchage.
Les fleurs annuelles sont faciles à semer. Les non-cueillies montent en graines : pétales se ferment post-pollinisation, tombent, gousse sèche.
Pour une couleur unique, récoltez d'une seule plante (marquez-la). Pour un mélange, collectez de diverses fleurs.
Zinnias forment des graines plates en pelle sur pétales secs. Frottez pour détacher ou coupez têtes entières, stockez sec jusqu'au semis.
Cosmos : graines minces, secouez dans sac papier (idéal pour variétés courtes comme 'Bright Lights'). Secouez sacs fermés pour détacher.
Dizaines de graines par gousse. Frottez avec gant, secouez dans sac ou sur papier.
Pois et haricots les plus simples : laissez mûrir et sécher sur plant. Écalez, notez buisson/vigne.
Étiquetez poivrons/tomates pour variété.
Extrayez de fruits (citrouilles, poivrons). Coupez concombres, grattez graines. Séchez sur tamis/filtres, remuez quotidiennement. Ventilateur utile.
Pour variétés patrimoniales : pressez dans bocal, fermentez 1-2 jours. Rincez (graines viables coulent), séchez sur papier plusieurs jours.
Bocaux verre hermétiques, lieux frais/sombres (cave, frigo). Ou sacs/enveloppes papier dans garage sec.
