Un ancien bac à sable, une jardinière sans charme sur un balcon... En ville comme à la campagne, il suffit d’un peu d’imagination pour réaliser un jardin aromatique.
Les anciennes fermes possèdent souvent un puits à l’abandon, un vieil abreuvoir, ou comme ici, une fosse campée à proximité de la maison. La cavité aménagée dans le sol est un vestige du milieu du siècle dernier, époque où le tout-béton a investi les campagnes. Elle s’intègre désormais au décor grâce à l’imagination des nouveaux propriétaires. Amateurs de récupération et adeptes du recyclage des matériaux, ils vont transformer un bac de béton inesthétique en un très agréable jardin aromatique.
La préparation du sol
Situé sur un terrain en pente, le bac dépasse du sol. Son accès est donc facile tant pour la plantation que pour la cueillette.
- La première étape consiste à remblayer avec de la terre, pour en rehausser le fond jusqu’à 10 cm du bord.
- Ajouter ensuite une couche de sable (5 à 10 cm), soigneusement mélangée à la terre.
- Le sable peut être remplacé par de la grave à béton (mélange de sable et de gravier).
- Il s’agit d’alléger la terre et de la rendre plus perméable à l’eau et à l’air.
- Si le bac est très exposé au gel et au vent, le niveau de la terre doit rester à 10 ou 15 cm au-dessous des bordures, pour bien protéger les pieds.
- Afin de favoriser la reprise des petits plants, le tout est recouvert d’une couche de 10 cm de terreau mélangé à la terre.
- Il faut prévoir un tassement de 10 à 20 % la première année, soit 4 à 10 cm.
L’aménagement du bac
- L’aspect extérieur est à rafraîchir et la disposition des futurs plants à élaborer.
- Le muret est nettoyé à la brosse métallique pour enlever les mousses et les parties friables.
- Préparer en barbotine, un enduit mural à la chaux, est appliqué au pinceau sur le béton.
- Une peinture sans solvant chimique peut aussi faire l’affaire, l’essentiel étant d’éviter les produits toxiques.
- Pour simplifier l’accès aux plantations et délimiter quatre zones en fonction des différentes essences, deux petites allées (transversale et longitudinale) sont aménagées.
- Elles sont formées de piquets d’acacia – quasi imputrescible – récupérés et fendus en deux.
L’organisation des plantes
- La première zone accueille les plantes gourmandes en eau : ciboulette, menthe, piment, marjolaine, céleri ...
- La seconde est réservée aux annuelles condimentaires : persil, basilic, coriandre, céleri-branche, aneth, cerfeuil commun.
- Dans la troisième partie, les plantes médicinales ont la part belle : sauges diverses, mélisse, camomille, verveine.
- Enfin, la dernière zone donne la priorité aux plantes méditerranéennes : thym, estragon, romarin, hysope, lavande.
À noter que le béton accumule la chaleur du soleil et réchauffe la terre contenue à l’intérieur du bac. Un atout intéressant en hiver et surtout au printemps, mais parfois un inconvénient en été : il faut donc arroser abondamment les jours de canicule. Et protéger l’espace des limaces qui se régalent des feuilles tendres.
- Après avoir remis à niveau et enlevé les veilles racines, la terre est retournée et binée. Elle est ensuite nivelée avec un râteau.
- La terre est allégée par une couche de 10 cm de sable.
- Bien qu’argileuse, la grave est plus drainante. Le mélange se fait à la motobineuse ou à la fourche bêche.
- Des piquets d’acacia récupérés vont constituer les allées du jardin.
- Découpés aux dimensions du bac et fendus en deux, ils sont rainurés à la scie (protecteur enlevé pour la photo).
- Les demi-piquets permettant de travailler la terre sans la piétiner sont placés face plate vers le haut.
- Une massette ou un marteau lourd sert à les enfoncer légèrement dans le sol.
- Une couche de terreau de 10 cm d’épaisseur est ajoutée et mélangée avec soin.
- Seul le carré des plantes médicinales n’en reçoit pas afin de renforcer les défenses et donc les vertus de ces dernières.
- Après avoir nettoyé le bac, préparer un enduit assez liquide : 3 vol. de sable roux ou blanc et 1 vol. de chaux blanche aérienne. Une poignée de ciment blanc renforcera sa résistance.
- Appliquer l’enduit au pinceau large ou à l’éponge après avoir humidifié le mur pour une meilleure accroche.
- Une deuxième couche assure un aspect plus régulier.
- Les godets sont disposés sur le sol avant la transplantation.
- Laisser un espace suffisant à leur croissance. Les plantes qui deviendront les plus volumineuses sont placées au nord.
- Creuser la terre selon la taille de chaque pot. Les plants sont dépotés et les racines recoupées pour une meilleure reprise.
- Les mottes des plants sont recouvertes de terre tassée à la main.
- Arroser abondamment. Cette opération achève le compactage de la terre.
- Arroser ensuite régulièrement, sauf les plantes méditerranéennes qui préfèrent les terrains secs.
- Le décor de rocaille qui agrémente les plantes méditerranéennes a pour fonction d’accumuler la chaleur du soleil.
- Les pierres sont disposées sur toute la surface de terre.
Pour un entretien facile
- Privilégier un emplacement surélevé.
- Si la zone est étanche, il faut percer quelques trous au bas du muret d’enceinte ou au fond du récipient : l’eau ainsi drainée, les racines ne pourrissent pas.
- Dans le cas où on aménage ce carré d’aromatiques en pleine terre, il faut le délimiter du reste du terrain par des briques ou une petite bordure de bois... La séparation empêchera la prolifération des plantes indésirables.
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