Les fils conducteurs sont protégés par une enveloppe isolante pour éviter tout contact accidentel avec le corps humain, les fuites vers la terre ou les courts-circuits. Le PVC a largement remplacé les isolants textiles et caoutchouc, plus vulnérables au vieillissement et à l'usure prématurée. Certains câbles spécialisés conservent une isolation caoutchoutée ou blindée. Pour réaliser des raccordements fiables aux appareils ou connecteurs, il est essentiel de dénuder précisément cette enveloppe isolante.
On distingue les conducteurs à "âme massive", composés d'un seul fil plein, les conducteurs à "âme câblée", formés de plusieurs brins en contact étroit sous une gaine isolante, et les câbles multiconducteurs, regroupant plusieurs conducteurs dans une même enveloppe.
1. Le couteau d'électricien convient au dénudage, mais exige une grande expertise pour éviter d'entamer le conducteur. Il excelle pour dégager les gaines protectrices des câbles multiconducteurs.
2. La pince à dénuder basique : Deux mâchoires à encoche réglables par vis molette. Bien ajustée, elle garantit un dénudage sans entaille : entailler, puis tirer l'isolant.
3. Pince à dénuder automatique à mâchoires frontales : Abordable, rapide, avec réglage par molette. Moins précise, mais efficace pour un usage courant.
4. Pince automatique haut de gamme à mâchoires latérales : Rapide et précise, avec encoches pour diverses sections de conducteurs.