Un voyage dans l'allée des engrais de votre centre de jardinage local peut vous laisser submergé. Des sacs et des bouteilles colorés bordent les étagères, chacune décorée de fleurs, de chiffres et d'une demande chargée pour améliorer votre jardin.
Avec autant de choix et de jargon scientifique à analyser, comment une personne peut-elle savoir quel produit choisir ? Ce cours accéléré sur les engrais vous donne les connaissances dont vous avez besoin pour parcourir cette allée en toute confiance !
Avant de mettre les pieds dans l'allée des engrais, testez votre sol. Contactez votre bureau de vulgarisation local ou recherchez en ligne un laboratoire d'analyse du sol certifié par l'État. Les résultats du test vous donnent une idée des nutriments dont votre sol peut manquer afin que vous puissiez acheter un engrais qui ajoutera ces nutriments.
Sur la plupart des produits d'engrais, vous remarquerez peut-être un ensemble de trois chiffres. Ce n'est pas un code secret ! Ces chiffres vous indiquent les pourcentages d'azote, de phosphore et de potassium (dans cet ordre) dans le produit. Chaque élément est critique pour la santé des plantes. L'azote (N) favorise la croissance verte et feuillue. Le phosphore (P), sous forme de phosphate, contribue au développement racinaire. Et le potassium (K), sous forme de potasse, aide à maintenir la vigueur des plantes et de l'herbe.
Différentes plantes et sols nécessitent différentes quantités de chaque élément, c'est pourquoi vous verrez des variations dans les chiffres d'un produit à l'autre.
Un engrais complet contient les trois éléments (azote, phosphore et potassium), tandis qu'un engrais incomplet n'en contient qu'un ou deux. Si un engrais manque d'un élément nutritif, il y aura un zéro à sa place sur l'étiquette (15-0-0). Les engrais incomplets sont principalement utilisés lorsqu'il ne manque qu'un ou deux éléments particuliers dans le sol. Une analyse de sol est le meilleur moyen de déterminer si vous devez compenser avec un engrais complet ou incomplet.
Les engrais à usage général contiennent les trois nutriments et sont destinés à répondre aux besoins de base de la plupart des plantes et des graminées. Les engrais spéciaux sont formulés pour répondre aux besoins particuliers du jardinage. Par exemple, certains sont conçus pour certaines plantes, comme les tomates ou les rhododendrons. D'autres sont mélangés pour favoriser une croissance verte et luxuriante avec un pourcentage élevé d'azote. Mais gardez à l'esprit que certaines entreprises peuvent étiqueter le même produit pour différentes plantes ou graminées. Comparez les étiquettes et les engrais les mieux adaptés aux besoins de votre pelouse.
Les engrais sont appliqués sous forme sèche ou liquide. Les engrais secs pénètrent dans le sol et commencent à libérer des nutriments lorsqu'ils entrent en contact avec l'eau. Les nutriments sont soit livrés rapidement au sol, soit, si vous utilisez une variété à libération lente, sur une période de plusieurs mois. Les engrais à libération lente sont attrayants car ils nécessitent des applications moins fréquentes et fournissent un régime lent et régulier tout au long de la saison de croissance avec un minimum d'effort.
Bien que vous puissiez trouver des engrais liquides prêts à l'emploi, ils sont généralement vendus sous forme de liquides concentrés ou de substances granulaires qui doivent être dilués avec de l'eau avant de les utiliser. Les engrais liquides sont appliqués au sol dans des solutions très diluées. La plupart fournissent rapidement des nutriments à une plante ou à une herbe et doivent être appliqués plusieurs fois pendant la saison de croissance. Les engrais liquides sont idéaux pour les plantes en pot ou en complément des engrais secs lorsque vous souhaitez donner un coup de pouce supplémentaire aux annuelles, aux légumes ou à votre pelouse en début de saison ou pendant les périodes de croissance active.
Les engrais organiques, tels que la farine d'os, l'émulsion de poisson et le fumier de poulet ou de vers, sont fabriqués à partir de matériaux provenant d'organismes vivants. Contrairement aux matières synthétiques, qui
libèrent immédiatement les nutriments dans l'eau, les matières organiques partagent leur richesse lorsqu'elles se décomposent. Bien que les engrais synthétiques fonctionnent bien pour les plantes ou l'herbe qui ont besoin d'un coup de pouce instantané, les matières organiques sont moins susceptibles d'endommager une plante ou votre pelouse en cas d'application excessive accidentelle.
Outre leur nature respectueuse de l'environnement, les matières organiques sont également connues pour leur capacité à fournir des nutriments tout en améliorant la santé du sol.
Ces engrais ressemblent à des vitamines de taille géante, et cette description n'est en fait pas trop éloignée. L'engrais a simplement été compressé pour pouvoir être inséré dans le sol autour de la plante, de l'arbre ou de l'arbuste. L'idée est d'apporter les nutriments aux racines de la plante le plus rapidement possible en enterrant l'engrais à proximité.
