La simple mention de la rage peut semer la peur dans le cœur des hommes forts, principalement parce que les symptômes de la rage peuvent être si horribles et que la maladie peut survenir à la fois chez les humains et les animaux. Examinons de plus près ce qu'est la rage et comment reconnaître la maladie lorsqu'elle apparaît.
La rage est une infection virale qui affecte le système nerveux d'un chien, se propageant éventuellement au cerveau de l'animal, provoquant une inflammation, une paralysie et finalement la mort.
De nombreuses créatures sont sensibles au virus de la rage, y compris les chiens, les chats et les êtres humains, mais la maladie est le plus souvent transmise par la salive des animaux sauvages aux animaux de compagnie par une morsure. La maladie s'installe ensuite dans le tissu musculaire où le virus se développe sans être détecté pendant jusqu'à quatre-vingt-dix jours jusqu'à ce qu'il commence à migrer vers le système nerveux, et c'est à ce moment que les premiers symptômes extérieurs de la maladie commencent à se manifester.
Les symptômes de la rage vont du plus subtil à l'extrême. La maladie peut être décomposée en trois phases à mesure qu'elle progresse.
Au cours de cette phase précoce, qui ne dure que quelques jours, la maladie produit des changements très subtils qui peuvent être faciles à manquer, notamment :
Cette dernière phase, qui dure généralement moins d'une semaine, est la plus effrayante car c'est alors que les symptômes violents classiques de la maladie sont les plus susceptibles de se produire, même s'il convient de noter que tous les animaux atteints de rage ne semblent pas passer à travers la phase du chien enragé. Certains humains et animaux ignorent complètement ces symptômes de la rage et passent directement à la phase trois, le stade paralytique.
Les symptômes de la rage pour la phase du chien enragé peuvent inclure :
Dans cette phase finale et mortelle de la maladie, les humains et les animaux affectés présentent les symptômes suivants.
Il convient de noter que le virus peut rester actif à l'intérieur d'un animal mort pendant quarante-huit heures, et le sang et les autres fluides corporels de la créature peuvent transmettre le virus s'il entre en contact avec des plaies ouvertes fraîches ou des muqueuses. Il faut faire très attention lorsqu'on manipule un animal qui meurt de la rage.
La rage peut être mortelle, mais elle est évitable avec les vaccins appropriés. Si vous pensez que votre animal de compagnie ou quelqu'un que vous connaissez a pu être exposé à une éventuelle infection par la rage, n'hésitez pas à contacter votre vétérinaire ou votre médecin dès que possible.
