Vous trouverez des AFCI dans le panneau électrique principal ou un sous-panneau. Réinitialisez un disjoncteur de défaut d'arc comme vous le feriez pour un disjoncteur standard.
Si vous avez un problème avec un AFCI (interrupteur de circuit de défaut d'arc) qui s'éteint dans votre panneau électrique principal, vous n'êtes pas seul. Les interrupteurs de circuit de défaut d'arc sont sujets aux "déclenchements intempestifs", ce qui est probablement ce que vous rencontrez. Les AFCI sont conçus pour détecter un arc, qui est une "fuite" électrique causée lorsqu'un fil chaud touche un neutre ou une terre mais ne déclenche pas le disjoncteur. Bien que les circuits de détection de courant permettent aux AFCI de détecter les conditions d'arc, des filets de courant involontaires peuvent également provoquer l'arrêt du disjoncteur (les AFCI sont très sensible !).
Pour résoudre le problème de déclenchement intempestif et fournir une protection contre les défauts d'arc, commencez par des choses que vous pouvez faire vous-même. Débranchez ou éteignez les protecteurs de surtension branchés dans les prises de la chambre, les lampes fluorescentes avec ballasts électroniques et les commandes d'éclairage avec affichages à DEL qui se trouvent sur le circuit AFCI. Ils permettent parfois une «fuite» de courant qui peut déclencher l'AFCI et créer une situation où un disjoncteur continue de se déclencher sans charge. Les dommages ou la détérioration des fils ou des cordons (ce qui peut se produire lorsque les meubles sont poussés contre les fiches d'une prise) provoquent également des défauts d'arc et déclenchent le circuit. Si vous identifiez l'une de ces sources, vous devrez remplacer l'élément électrique.
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Si le débranchement des appareils électriques et électroniques ne résout pas le problème, engagez un électricien pour installer un nouveau disjoncteur de défaut d'arc dans le panneau électrique. Il n'y a pas de méthode fiable pour tester les AFCI (le bouton de test n'est pas toujours précis). Si le déclenchement intempestif s'arrête, l'ancien disjoncteur de défaut d'arc était probablement défectueux.
Si le disjoncteur de défaut d'arc se déclenche toujours, l'électricien doit alors rechercher la cause en entrant dans chaque interrupteur, prise et boîte à lumière pour rechercher un problème de câblage. Les fils sont souvent pliés (bloqués) dans des boîtes rapidement, et si les deux mauvais fils entrent en contact, ils peuvent déclencher un AFCI.
Le National Electrical Code a exigé des AFCI pour les prises de courant dans les chambres à partir du 1er janvier 2002 (les juridictions locales peuvent avoir des exigences supplémentaires). Ne confondez pas les AFCI avec les disjoncteurs de fuite à la terre (GFCI), qui sont conçus pour protéger contre les chocs (et non les arcs).
Les AFCI protègent contre les incendies causés par les défauts d'arc et sont désormais nécessaires dans les chambres neuves ou rénovées.
