La clé à choc figure dans la liste des outils indispensables à tout bon bricoleur, mécanicien professionnel ou amateur. Elle est utilisée pour boulonner et déboulonner ainsi que pour visser et dévisser facilement, rapidement et avec la force nécessaire, des éléments très solidement assemblés entre eux. Avec la grande variété et diversité de modèles qui existent sur le marché, il n’est pas toujours évident de trouver le matériel idéal. Voici quelques conseils pour faire le bon choix !
À quoi sert une clé à choc ?
Également connue sous le nom de
boulonneuse-déboulonneuse ou
visseuse à choc, la
clé à choc est un outil incontournable pour les mécaniciens professionnels et nombre de bricoleurs. En effet, elle peut aussi bien être utilisée pour démonter les roues d’une voiture que pour assembler par exemple, une structure métallique lourde. Ce matériel est conçu pour
serrer ou
desserrer facilement les boulons et les écrous. La clé à chocs profite d’une
force (ou couple) de serrage accrue exprimée en Nm (Newton-mètre) pour les travaux de montage et de démontage importants. Elle intègre un mécanisme de frappe constitué d’un ressort, d’un impacteur, d’une enclume et d’un moteur.
Les différents types de clés à choc
Les clés à choc se déclinent en trois catégories :
- La clé à choc pneumatique
La
clé à choc pneumatique (ou à air comprimé) est particulièrement appréciée pour les performances accrues affichées. Son utilisation est recommandée pour les travaux réguliers, intenses, demandant une force décuplée pour desserrer ou serrer des écrous et des boulons solidement bloqués. Cependant, elle doit être reliée à un compresseur d'air pour fonctionner et s’avère extrêmement bruyante. Largement utilisée par les professionnels du monde de la mécanique, elle est également très appréciés de nombreux bricoleurs, dont beaucoup d'amateurs de
mécanique automobile.
La
clé à choc électrique, également appelée
boulonneuse filaire, se trouve en tête du classement en termes de nombre de ventes. Affichant un bon rapport qualité/prix et fonctionnant sur le secteur, elle est réputée pour sa simplicité d’utilisation. Elle profite aussi d’une puissance accrue. Il convient de miser sur un modèle offrant un nombre d’
impacts et un
couple de serrage élevés, pour travailler efficacement en toute sérénité. En revanche, il est recommandé de faire attention à son câble d'alimentation électrique, surtout lorsqu'on travaille en extérieur, ceci demandant souvent le branchement d'une rallonge. La clé à choc électrique demeure l'outil idéal pour des travaux ponctuels.
La
clé à choc sans fil représente aujourd'hui l'un des modèles préférés des bricoleurs comme des professionnels souhaitant profiter d’une grande
liberté de mouvement. Pour acquérir un outil avec une autonomie et une puissance importantes, il convient de privilégier un modèle affichant une intensité (V) et un ampérage (Ah) élevés. Les professionnels recommandent l'utilisation de clés à choc alimentées par des
batteries au lithium-ion, car leurs
temps de recharge est relativement réduit pour une durée de travail similaire, voire parfois supérieure à celle des clés à choc utilisant des batteries standard. Facilement et rapidement transportables, afin d'assurer des travaux ponctuels et/ou des interventions d'urgence, comme par exemple changer la roue d'une voiture en extérieure, les modèles sur batterie ont toutefois l'inconvénient d'être moins puissants que les deux autres types de clés à choc ; et bien entendu, elles ont une autonomie limitée.
Comment choisir sa clé à choc ?
Les enseignes spécialisées dans la fabrication d’outillage mécanique proposent sur le marché une vaste gamme de clés à choc. De ce fait, il n’est pas toujours évident de définir le type d’appareil idéal pour réaliser facilement ses travaux de montage et de démontage. Certaines caractéristiques sont à prendre en considération pour ne pas se tromper dans son choix.
- Le couple de serrage est à étudier de près. En effet, il permet d’assurer le contrôle de serrage des éléments à assembler en fonction de la nature des travaux et de la qualité des boulons ou des écrous utilisés. La force de serrage des outils disponibles sur le marché varie de 120 Nm (pour le serrage d’un écrou de roue de voiture) à 1 000 Nm (pour celui de roues de poids lourds et de matériels agricoles). Il en est de même pour le couple de décollement, afin de desserrer les écrous et les boulons en toute facilité.
- Le nombre d’impacts par minute constitue un critère important, car il indique la rapidité d’action de la clé à choc. En outre, la tension et la force de percussion sont également à vérifier, car elles influent sur les performances de l’outil. Plus ces trois paramètres seront élevés, plus l’outil sera efficace et conviendra à tous types de travaux.
- L’ergonomie de la clé à choc est un point à considérer, au même titre que son poids. Ces critères influent sur le confort d’utilisation, notamment lors de travaux en hauteur ou dans des endroits difficiles d'accès. La forme de la poignée, de préférence soft grip (antidérapante) est donc à étudier de près pour s’assurer de la bonne prise en main et le maintien de l’outil. Si la clé est destinée à être utilisée dans différents types de travaux, préférer un modèle à variateur, permettant de régler la force de vissage-dévissage en fonction de la résistance rencontrée ou du couple de serrage imposé.
Pour les clés à choc pneumatiques, largement utilisées par les professionnels, d’autres critères sont à prendre en compte pour parfaire son choix.
- La pression d’utilisation (exprimée en Bars) ainsi que le débit d’air (exprimé en litres par minute), en entrée de clé, sont les principaux éléments à comparer. Il convient de miser sur un modèle à fort débit et une pression élevée pour une utilisation optimale. Mais attention, car plus la pression est élevée, plus la clé consomme de l'air. L'emploi de clés à choc d'une pression de service de 6 bars (modèles de base), imposent l'utilisation d'un compresseur d'une capacité minimum de 200 litres (avec une pression de service de 6 bars, une clé à choc consomme en moyenne entre 190 et 250 litres d'air à la minute, suivant le modèle et la marque), afin d'assurer aisément et sereinement des travaux intensifs et répétitifs.
- Principal inconvénient, la clé à choc pneumatique génére des niveaux de vibrations et de bruits élevés. Ainsi, le niveau sonore (exprimé en décibels) est un point important à vérifier. Ne pas hésiter à comparer les données constructeurs et les tests de nuisances réalisés sur plusieurs clés.
- Qu'il s'agisse d'un modèle pneumatique ou électrique, ne pas hésiter à investir dans un coffret complet, réunissant en plus de la clé à choc, différentes douilles et divers accessoires. Certes, le prix sera un peu plus élevé, mais ce large panel d'outils permettra de répondre rapidement à une grande diversité de travaux auxquels on ne pense pas toujours sur le moment.
- A noter aussi, que l’utilisation d’une clé dynamométrique est parfois requise pour finaliser avec précision certains travaux de serrage préalablement réalisés avec une clé à choc.
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