La plupart des métaux ont une fâcheuse tendance à se ternir et s'oxyder au simple contact de l'air. Certains comme le fer, forment rapidement de la rouille si le taux d'humidité est important, d'autres se ternissent et perdent l'éclat qui en faisait leur beauté. C'est notamment le cas de l'argent et du métal argenté qui, lorsqu'ils sont oxydés, noircissent et cessent d'attirer l'attention sur la beauté de leurs formes ou de leurs ciselures.
1. Plat ciselé, timbale ou couverts de table en argent massif ou métal argenté, tous ces objets laissés à l'air libre s'oxydent rapidement et perdent leur éclat.
2. Des produits de nettoyage et de rénovation ont été mis au point pour redonner à ces pièces tout l'éclat qui est naturellement le leur, sans pour autant agresser le métal, qu'il soit massif ou posé en simple pellicule sur des objets en cuivre (métal anglais, Christophle). Ces produits sont également conçus pour une efficacité maximale afin de permettre à celui qui les emploie, de retrouver sans effort, l'éclat de son argenterie.
3. Cette crème d'embellissement désoxyde l'argent en douceur et en atténue les rayures. Munis de gants fins de protection, étalez-la sur la pièce d'argenterie avec une mèche de coton et laissez agir de 15 à 30 secondes. Un voile blanchâtre se forme qu'il suffit d'essuyer avec un chiffon sec. Il ne reste plus qu'à lustrer les pièces avec un chiffon doux. En présence de couverts de table et de pièces à contact alimentaire, il faut, après désoxydation et lustrage, les laver à l'eau savonneuse très chaude, bien les rincer et les laisser sécher puis les lustrer avec un chiffon doux (les vieux pulls en laine sont très efficaces à cet emploi), comme pour les autres pièces.
4. En présence de couverts de table défraîchis et laissant apparaître le métal par endroits, le liquide de réargenture permet de réparer l'usure du temps et des frottements en déposant une fine pellicule d'argent qui recouvrira l'ensemble et lui redonnera son lustre d'antan. L'utilisation d'un coton tige permet d'atteindre les zones difficiles d'accès. Procédez au lavage à l'eau savonneuse puis lustrez au chiffon doux. Si les pièces d'argenterie importantes dont on désire profiter de la beauté ne peuvent être qu'à demi-protégées dans des vitrines, il en va autrement pour les couverts, normalement présentés en écrins. A défaut, il faut les envelopper soigneusement dans du papier de soie, noir si possible, et les ranger à l'abri de l'air et de la lumière.
