En ville comme à la campagne, un vélo “basique” est un bien précieux. À la fois utilitaire et ludique, il permet d’aller effectuer quelques emplettes ou de se promener. Mais un soin ponctuel doit lui être apporté pour qu’il soit toujours prêt à rendre service.
Parmi les petites interventions accessibles à tous, avec un outillage minimal, deux opérations sont à effectuer. La première, assez courante, porte sur le remplacement des patins de frein. La seconde, moins fréquente, porte sur le rattrapage du jeu de l’axe du pédalier et le changement des clavettes de blocage des manivelles.
Les freins se composent de deux étriers avant et arrière, de deux poignées de commande et d’un système de transmission (câbles et gaines). Lorsqu’une poignée est pressée, les mâchoires de l’étrier enserrent la jante entre les deux patins. Ces derniers, en caoutchouc moulé, sont emboîtés dans des porte-patins, ou supports, fixés de chaque côté de l’étrier.
● Déposez le porte-patin. Pour cela, dévissez l’écrou qui le fixe sur la mâchoire avec une clé (de 10 en général). Retirez le patin usé en glissant une lame de tournevis entre le caoutchouc et le support. Présentez le patin neuf dans la gorge en queue d’aronde et faites-le glisser avec une pince jusqu’à ce qu’il vienne en butée sur l’arrêt métallique. Remontez et serrez l’ensemble sur l’étrier, en veillant à ce que l’arrêt soit orienté vers l’avant. Positionnez correctement le porte-patin sur l’étrier. Un trou oblong est prévu pour effectuer ce réglage. En serrant la poignée, pour faire un essai, assurez-vous que le patin porte entièrement sur le flanc de jante, et non sur le pneu.
● Le remplacement, toujours par paire des patins avant ou arrière, s’accompagne souvent d’un réglage de la commande de frein en agissant sur la butée de la gaine placée sur une mâchoire de l’étrier. Au repos, les patins doivent se trouver à environ 2 mm de la jante.
Le pédalier est constitué du plateau et des manivelles. Il comprend un axe tournant sur deux roulements à billes, montés dans une cage du cadre, avec possibilité de rattrapage du jeu latéral. Les manivelles en acier sont assemblées sur l’axe par des clavettes, alors que celles en Duralumin, plus récentes, comportent un emmanchement carré et sont assemblées par une vis axiale. L’axe peut prendre du jeu, ainsi que les clavettes qui se matent à l’usage.
● Pour débloquer une clavette conique, dévissez l’écrou avec une clé. Saisissez d’une main la manivelle, puis assenez un coup de massette sec et précis sur l’extrémité libérée du filetage. Retirez la clavette et dégagez la manivelle de l’axe.
● Pour régler le jeu de l’axe, dévissez légèrement la bague crantée qui immobilise l’écrou central. À défaut de clé à ergots, travaillez avec un chasse-goupille en frappant en tangence sur une encoche de la bague. Resserrez un peu l’écrou central et vérifiez la bonne rotation de l’axe, sans point dur. Resserrez alors la bague de blocage. Replacez la manivelle et introduisez une clavette neuve dans le trou en cherchant le méplat de l’axe. Enfoncez-la d’un coup de massette et replacez l’écrou de serrage.
Les porte-patins sont fixés de chaque côté de l’étrier. Le trou oblong de la mâchoire permet de régler son positionnement par rapport à la jante. Pour le déposer, dévissez l’écrou.
Otez le vieux patin de son support en insérant une lame de tournevis et en faisant levier. Pour travailler plus confortablement, maintenez le porte-patin avec une pince-étau.
La semelle du porte-patin est en forme de queue d’aronde, de même que la base du patin. Faites progresser ce dernier dans la glissière jusqu’à la butée métallique avec une pince multiprise.
Pour régler le jeu entre les patins neufs et les flancs de jante, qui doit être d’environ 2 mm, débloquez la butée de gaine initialement vissée à fond. En la dévissant, le jeu se réduit.
La révision du pédalier commence par la dépose de la manivelle de droite, afin d’accéder au boîtier d’axe réglable d’un seul côté. À l’aide d’une clé, dévissez l’écrou de la clavette conique.
Tenez la manivelle d’une main et portez un coup de massette sur la queue de la clavette pour la débloquer. Utilisez éventuellement un chasse-goupille pour l’extraire. Ôtez la manivelle.
La bague filetée intérieurement immobilise l’écrou central. Si vous ne disposez pas d’une clé spéciale à ergots, utilisez un repoussoir en frappant en tangence pour la dévisser légèrement.
Avec une clé à molette, revissez l’écrou central qui compense le jeu de l’axe. Faites tourner l’autre manivelle pour vérifier qu’il n’y a pas de point dur. Resserrez la bague et huilez l’axe.
Replacez une clavette neuve dans son trou d’entrée, son méplat en contact avec celui de l’axe. Frappez un coup sec à la massette sur la tête de la clavette. Vissez et serrez l’écrou de blocage.
