Aussi bien employé pour le tracé de pentes que les aplombs de maçonnerie ou l’alignement des suspentes de faux plafond, le niveau laser rotatif sur 360° est équipée d’une diode lumineuse. Le rayon qu’elle projette peut alors autant servir à créer un plan virtuel qu’à tracer une ligne horizontale ou verticale.
| Niveau laser |
Niveau à bulle |
Niveau laser rotatif |
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- Trous taraudés pour fixation sur trépied
- Repère d’alignement X-Y
- Fenêtre laser vertical (aplomb)
- Tête rotative
- Prise chargeur
- Poignée
- Avertisseur d’inclinaison "Tilt"
- Mode Balayage
- Vitesse de rotation de la tête laser
- Mise sous/hors tension
- Réglage de la pente et du calibrage
- Réglage manuel
- Télécommande
La bonne longueur d’onde
Contrairement à une ampoule à incandescence qui produit une lumière composée de plusieurs couleurs (ou longueurs d’onde), le laser engendre une
lumière monochromatique (une seule longueur d’onde). Les particules se déplacent dans une seule direction, pour générer un point ou une ligne lumineuse. La longueur d’onde du laser s’exprime en nanomètre* (nm) et détermine la portée et la précision du faisceau. Plus le chiffre est petit, plus le laser est précis. Par exemple, un laser ayant une longueur d’onde de 635 nm, comme notre modèle (Stanley RL HVPW), dépasse les 100 m de portée avec une marge d’erreur de plus ou moins 2 mm/20 m. En intérieur, le rayon est visible jusqu’à 20 m à l’œil nu et jusqu’à 30 m avec des lunettes spéciales. Au-delà, il faut utiliser un détecteur de faisceau.
* Un nanomètre correspond à un milliardième de mètre
Se protéger les yeux avant d'utiliser un niveau laser rotatatif
Les lasers sont classés de 1 à 4, en fonction de leur dangerosité pour les yeux. Tous les niveaux laser courants sont de classe 2 comme ici, avec une puissance de 1 mW*. En utilisation courante, les niveaux laser ne représentent pratiquement pas de danger. Il faut néanmoins ne pas positionner le faisceau en direction des yeux ou ne pas le fixer. Il faut aussi éviter d’utiliser le niveau en présence d’enfants qui ont tendance à chercher d’où vient le rayon.
* 1 mW (milliwatt) correspond à un millième de watt.
Préparation et réglages
Mise en marche du niveau laser
La tête du laser se met automatiquement de niveau. Si l’inclinaison de l’appareil est supérieure à 4°, le voyant de l’avertisseur d’inclinaison s’affiche en rouge. La tête s’arrête alors de tourner.
Plan vertical
Le niveau se cale aussi automatiquement pour obtenir des alignements sur le plan vertical (mise en place de cloisons par exemple). Il suffit de le basculer. Il peut aussi bien être placé à même le sol que sur un trépied.
Ligne inclinée
La tête rotative peut être bloquée afin de reporter une ligne inclinée (simple ou double pour les dévers) jusqu’à 10 %. Il suffit de sélectionner la touche "pente manuelle"pour choisir l’axe d’inclinaison (vert "X", rouge "Y"), puis d’appuyer sur l’une des deux flèches pour une inclinaison positive ou négative de la tête. Une télécommande permet les réglages à distance.
Aplomb
Dès que le niveau est sous tension, un point rouge est projeté au sol et un autre au plafond. Ils servent de repère d’aplomb pour les futures cloisons et aident à la mise en place des montants de plaque de plâtre.
Balayage et vitesse de rotation
Le balayage permet d’obtenir un rayon concentré, précis et très lumineux juste sur une zone. Pour régler la longueur du tracé, il suffit d’appuyer plusieurs fois sur la commande "balayage". Pour accentuer ou diminuer la luminosité du rayon, il faut jouer sur la commande "vitesse de rotation" de la tête. Elle varie de 150 à 600 tr/min. Plus elle tourne vite, moins le rayon est lumineux, mais plus il va loin.
Prise en main et accessoires du niveau laser rotatif
Fixation sur trépied
En général, le niveau laser rotatif s’utilise sur un trépied. La vis du trépied est percée pour laisser passer le point de l’aplomb. Un second trou taraudé permet de fixer le niveau basculé pour les mesures en plan vertical. Assez lourd (environ 5 kg), l’appareil peut être saisi plus facilement grâce à sa grande poignée.
Détecteur de faisceau
Sur longue distance, le rayon devient invisible. Il faut capter le faisceau grâce à un détecteur, tenu à la main ou placé sur une pige. Ce dernier émet un signal sonore lorsqu’il y a concordance avec le faisceau et une ligne apparaît dans une fenêtre. Avant de tracer le repère, il faut vérifier l’horizontalité du détecteur à l’aide de son niveau à bulle intégré.
Positionnement du niveau
Sur de grandes surfaces (traçage d’une terrasse, relevé topographique…), le niveau laser doit être placé le plus au centre de la zone de relevés ou de traçage. Cela permet d’avoir des relevés avec toujours la même marge d’erreur (ici 2 mm/20 m).
La télécommande
Pour faciliter les opérations à distance, une télécommande est fournie avec le niveau. Elle réunit les commandes de balayage, vitesse de rotation de la tête, réglage manuel et de pente et permet d’effectuer ces opérations jusqu’à 20 m de distance. La mise en route ne peut pas être effectuée par la télécommande.
Travail en hauteur
Pour mettre en place les suspentes d’un faux plafond ou encore réaliser une frise, le niveau peut être fixé sur un support vertical grâce à une équerre de maintien. Elle peut être aimantée sur une paroi en acier ou placée sur un mât à l’aide d’un étau. Une mire permet de caler le faisceau à la hauteur voulue.
Entretien, transport et calibrage du niveau laser rotatif
- Parfaitement étanche, l’appareil peut être nettoyé à l’eau sans problème.
- Il faut ensuite le sécher avec un chiffon doux, pour éviter les traces et les rayures sur les parties vitrées.
- Le niveau laser rotatif fonctionne sur batterie sans effet mémoire d’une autonomie de 20 heures.
- Le chargeur se connecte du côté du tableau de commandes.
- Il faut environ 4 heures pour la recharger.
- Même si l’appareil est conçu pour travailler sur des chantiers, la tête laser est assez fragile.
- Le niveau doit être transporté dans une mallette qui le protège des chocs.
- L’appareil mis hors tension, la tête rotative se bloque automatiquement.
- Après plusieurs utilisations, le laser a pu se dérégler et il faut vérifier la précision du faisceau.
- Placer l’appareil à 20 m d’un mur.
- Effectuer un premier tracé, retourner l’appareil sur son axe et tracer un second repère.
- Si l’espace entre les deux traits est supérieur à 2 mm, il faut procéder à un recalibrage.
- Pour recalibrer le laser, mettre l’appareil hors tension en le laissant sur la dernière position, puis appuyer simultanément sur le bouton de mise en route et celui de pente manuel.
- Ensuite, jouer avec les flèches pour caler le faisceau entre les deux tracés.
- Appuyer sur le bouton pente manuelle une dernière fois, le laser est calibré. Pour cette opération, il faut être deux.
Acheter ou louer un niveau laser rotatif ?
Outil professionnel, le niveau laser rotatif est assez cher à l’achat : entre 900 et plus de 1 200 € hors accessoires (pige, cellule…) pour les appareils les plus performants. Pour les particuliers, le laser se trouve facilement en location. Il faut compter environ 260 €/week-end. Pour une utilisation uniquement en intérieur, il existe une autre famille, les niveaux laser ligneurs, qui projettent directement une ligne horizontale ou verticale ou les deux (laser en croix). Ce type de laser se trouve facilement dans les grandes surfaces de bricolage, entre 20 et 400 €, ce qui laisse une belle marge de choix.
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