De nombreux métaux non ferreux et autres alliages sont utilisés en construction et pour aménager la maison. Ils ont en commun d'être moins durs que les métaux ferreux et, de ce fait, plus faciles à travailler et à assembler.
L’aluminium est issu de la bauxite. C’est un métal léger, donnant lieu à la fabrication de tôles et de profilés (tubes ronds ou carrés, et cornières, notamment), facile à usiner, à percer, à limer, à plier, à former, mais impossible à souder avec des moyens ordinaires.
Le cuivre est, comme le fer, un métal natif. On le trouve sous la forme de tôles, de barres, de fils, de profilés et surtout de tubes, largement utilisés pour l’acheminement des liquides (eau, carburant, huile) et du gaz. Métal lourd, il se scie, se découpe, se soude, se lime, se plie et se polit facilement. Il n’est sensible à l’oxydation qu’en surface et retrouve son aspect brillant pas simple polissage.
Le plomb est un métal lourd très malléable, ce qui l’a destiné longtemps à deux utilisations : la fabrication de fils fusibles pour les coupe-circuits et celle de tubes ayant les mêmes fonctions que ceux en cuivre. Insatisfaisant sur le plan sanitaire (il donne le saturnisme), il est aujourd'hui éliminé des installations sanitaires. On ne l’utilise plus, non plus, pour les coupe-circuits, son calibrage par rapport à son point de fusion étant trop imprécis. On s’en sert encore pour la fabrication des vitraux.
L’étain est, comme le plomb, un métal souple et lourd, facile à travailler, et notamment à repousser, comme le cuivre, d’ailleurs, ce qui l’a destiné à la fabrication d’objets décoratifs et utilitaires. D’une meilleure neutralité alimentaire que le plomb, il a beaucoup servi à la fabrication de plats, d’assiettes et de récipients divers aujourd’hui recherchés pour leurs qualités esthétiques. Un point de fusion bas et une bonne résistance mécanique après refroidissement en font une composante importante de certaines soudures.
Le zinc est aussi un métal natif, présenté essentiellement en tôle, sous différentes formes, malléable, facile à scier, à percer, à visser et même à clouer et à souder (quand il est neuf). On ne l’utilise presque exclusivement qu’en couverture pour la réalisation de pièces d’étanchéité (noues, chêneaux, etc.) ou d’éléments d’évacuation des eaux pluviales (gouttières, descentes).
Le bronze (cuivre et étain) et le laiton (cuivre et zinc) sont les alliages susceptibles d’être utilisés par le bricoleur, sous forme d’accessoires décoratifs ou d’assemblage. Le laiton s’est substitué au plomb pour la fabrication des fusibles de seconde génération, aujourd’hui remplacés par des coupe-circuits à cartouche ou, mieux, disjoncteurs divisionnaires sans élément "fusible" au sens stricte du terme.
