Les tôles métalliques, fines feuilles d'épaisseur quelques dixièmes de millimètre, servent à de multiples usages : doublages, coffrages, boîtes, etc. Leur découpe requiert des outils adaptés au métal, à son épaisseur et à la forme désirée. Contrairement au sciage, cette opération consiste à inciser profondément le métal pour le fragiliser le long de la ligne de coupe, assurant des résultats précis et nets.
Pour les métaux tendres comme le zinc ou l'aluminium, la découpe à la griffe convient parfaitement aux coupes droites. Cet outil simple se compose d'une lame dure et crochue fixée à un manche. Tracez d'abord la ligne, posez une règle métallique et incisez fermement en appuyant plusieurs fois pour créer un sillon triangulaire régulier. Pliez ensuite pour séparer les parties. Tirez toujours la griffe vers vous pour plus de contrôle et éviter les dérapages.
Pour un tronçonnage rapide de barres et profilés, utilisez une meuleuse d'angle équipée d'un disque à tronçonner. Cet outil électroportatif abrasif et coupant tourne à plus de 6 000 tr/min. Fixez solidement la pièce, tenez la machine à deux mains et portez des lunettes de protection contre les projections. Idéal aussi pour ôter les écrous rouillés.
Les tubes en métaux tendres, comme le cuivre, se coupent avec un coupe-tube sur le principe du griffage circulaire. Serré entre une roulette fixe et une lame rotative en carbure de tungstène, le tube est incisé progressivement en tournant l'outil et en resserrant la molette. Des modèles à chaîne existent pour gros diamètres. Ébarbez l'intérieur pour une coupe nette, évitant bouchons et faiblesses d'assemblage.
Pour les découpes sinueuses ou irrégulières, la grignoteuse excelle. Maniée comme une cisaille, elle détache une fine bande de métal qui s'enroule. Changez facilement le fer selon le besoin. Parfaite pour coupes droites sans déformation ou ouvertures dans des tuyaux, après perçage initial.
La cisaille à bec droit est idéale pour bandes étroites. Utilisez l'arrière du bec pour une coupe précise avec moins d'effort, préservant le métal.
Pour découpes longitudinales, la cisaille passe-tôle recourbe la bande coupée. Immobilisez la feuille et travaillez sur table ou à main levée.
La cisaille à chantourner permet des cercles précis (droite ou gauche). Redressez la pièce après coupe pour compenser les déformations des mâchoires.