Les causes de panne d'une motopompe peuvent provenir soit du système d'aspiration par désamorçage (l'obturation de la crépine est le cas le plus fréquent), soit du système de refoulement, soit du bloc moteur, soit du corps de pompe (blocage des ailettes). Différentes vérifications appropriées permettent de localiser rapidement la cause de la panne.
Les défaillances d'une motopompe peuvent avoir pour origine :
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le moteur de la pompe,
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la pompe elle-même,
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la ligne amont (puisage-aspiration),
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la ligne aval (distribution).
Certains matériels comportent un dispositif d'alarme, visuelle et/ou auditive, qui se déclenche automatiquement en cas d'arrêt intempestif de la pompe. On trouve également des sécurités coupant le moteur en cas de désamorçage de la pompe, pour lui éviter de tourner à vide et de surchauffer. C'est principalement le cas pour les systèmes de distribution d'eau par réservoir de pression ; ceux-ci comportent également un manocontact de sécurité coupant le moteur lorsque la pression maximale de service est atteinte et le remettant en route lorsque la pression tombe au-dessous d'un seuil minimal.
Ces réservoirs sont toujours équipés d'une soupape de sûreté qui s'ouvre avant que la pression n'atteigne la limite de résistance du réservoir.
Il est recommandé de vérifier périodiquement (une fois par an environ) les dispositifs de sécurité. Pour les installations complètes de distribution individuelle d'eau sous pression, il est sage de faire effectuer un contrôle complet par un spécialiste au moins une fois tous les deux ans.
L'aspiration
Le principal incident pouvant intervenir sur la ligne amont et interrompant le pompage est l'
obturation de la crépine. Les amas de feuilles mortes, les branchages et les herbes aquatiques en sont les causes les plus fréquentes, dans le cas d'un prélèvement en puits. Pour y parer, il est recommandé d'
examiner le puits de temps à autre et de fermer son ouverture par une plaque ou une dalle. Ce sera la première des sécurités. Attachez une lampe-torche à l'extrémité d'une corde et descendez-la dans le puits jusqu'à proximité de la surface de l'eau. Si vous décelez la présence d'herbes, feuilles, etc., ôtez-les avec une épuisette à long manche.
Il n'est pas toujours aisé de descendre dans un puits. Si vous devez le faire, prenez un maximum de précautions et n'effectuez jamais ce travail sans vous assurer de la présence d'une personne qui pourra vous secourir en cas de besoin.
Demandez-lui de vous “assurer” en tenant l'extrémité d'un solide cordage dont vous passerez l'autre extrémité sous vos aisselles (deux à trois tours, fermés par un nœud de clé). La pose d'une
tuyauterie d'aspiration coulissante ou réalisée en plastique semi-rigide, permet de remonter la crépine à la surface du puits pour la nettoyer.
La pompe
Le
désamorçage de la pompe peut provenir d'une
fuite dans la tuyauterie d'aspiration, de la mise à l'air libre de la crépine (niveau de puisage insuffisant) ou d'une perte d'étanchéité de la pompe elle-même. Certaines pompes comportent, à la partie supérieure du corps, un
bouchon permettant le réamorçage en y versant de l'eau à l'aide d'un arrosoir dépourvu de sa pomme. Si cette opération n'empêche pas les désamorçages fréquents, il faut localiser la fuite et y remédier.
Le plus souvent, c'est le joint presse-étoupe de l'arbre d'entraînement qui est en cause : cela provoque un écoulement important d'eau entre pompe et moteur. L'usure excessive des palettes ou des aubes de la volute de pompe, sous l'effet du passage de sables abrasifs dans la pompe, aboutit également au désamorçage. Ce phénomène est alors précédé d'une
baisse du débit et de la pression.
Le moteur
Les pannes de moteur se décèlent rapidement, si la pompe ne tourne plus. Vérifiez d'abord que la pompe n'est pas bloquée par des
détritus ou objets, ou que l'arbre n'est pas grippé. Si le moteur est raccordé à la pompe par un
accouplement à flasques, désolidarisez-le et essayez de faire tourner la pompe à la main.
Sur un moteur thermique, vérifiez d'abord le niveau de carburant, puis l'allumage et, si ces vérifications n'ont aucun résultat, contrôlez la carburation en démontant le carburateur si besoin.
Sur un moteur électrique, vérifiez les charbons (en cas de moteur universel) ainsi que l'alimentation électrique. Assurez-vous avant tout que le relais de sécurité ne s'est pas déclenché.
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