Situées en bout de circuit, les prises de courant alimentent des appareils mobiles ou fixes équipés d'un câble souple ou semi-rigide, tels que des éclairages portables, chauffages d'appoint ou ustensiles de cuisine. Elles garantissent une connexion temporaire avec une isolation parfaite et une continuité électrique optimale, conformément aux normes de sécurité en vigueur.
Dans les installations apparentes, les prises sont montées en applique, c'est-à-dire en saillie sur le mur, quelle que soit la puissance (de 10 A à 32 A et plus). Elles se composent de deux éléments principaux :
– le socle, un boîtier fixé au mur par vis ;
– la façade (ou couvercle), incluant la platine, les alvéoles (et la broche de terre) ainsi que les bornes de connexion. La façade se visse sur le socle après raccordement des conducteurs.
Prises en applique sur plinthes, goulottes et baguettes électriques
Les systèmes modulaires modernes (plinthes, goulottes et baguettes électriques) remplacent progressivement les baguettes traditionnelles en bois ou PVC. Les fabricants proposent des prises qui s'adaptent parfaitement à ces conduits : elles s'encastrent ou s'emboîtent avec des systèmes de raccordement quasi automatiques et simplifiés. L'utilisation de matériel d'une même gamme assure compatibilité et durabilité, bien que des discontinuités de production puissent survenir. Ces solutions respectent les plus hautes exigences de sécurité, évitant les connexions précaires.
Malgré l'essor des systèmes modulaires pour leur modularité et leur sécurité, l'installation encastrée demeure la référence en équipement électrique. Plus ardue dans la maçonnerie traditionnelle (nécessitant des saignées), elle est idéale dans les doublages en plaques de plâtre, courants dans l'habitat neuf ou récent.
Le principe d'installation est identique pour prises et interrupteurs :
• Un boîtier est encastré dans le mur ;
• L'appareil s'y insère et se fixe par rotation des vis de façade.
Les appareils encastrés (comme une prise pilotée par interrupteur) utilisent un boîtier cylindrique encastré par perçage. L'appareil monobloc (platine + façade) se fixe par écartement de griffes ou vis dans des filetages du boîtier – solution recommandée par Promotelec pour sa fiabilité supérieure.
Autrefois limitées aux appareils en 230 V, les prises ont diversifié leur offre pour inclure la basse tension :
• Prise téléphone ;
• Prise haut-parleur ;
• Prise télévision ;
• Prise antenne radio ;
• Prise réseau informatique ;
• Prise Numéris ;
• Prise TBT (très basse tension).
Taille des alvéoles
Le diamètre des alvéoles et fiches varie selon l'ampérage nominal :
• 4 mm pour 6 A ;
• 4,8 mm pour 10/16 A ;
• 6 mm pour 20 A ;
• 7 mm pour 32 A.
La terre est ronde (4,8 mm) jusqu'à 16 A, rectangulaire au-delà. Les prises « confort » bipolaires acceptent 4 et 4,8 mm. Au-delà de 20 A, optez pour des modèles tripolaires ou tetrapolaires pour forte puissance.
Conseil de prudence
Privilégiez les prises à obturation automatique des alvéoles. Pour les modèles sans, un cache-prise protège contre les accidents, surtout avec de jeunes enfants. Remplacez systématiquement les anciens modèles par des versions certifiées NF pour une sécurité optimale.
