Depuis le début de la pandémie de coronavirus, les prix du bois ont connu une flambée spectaculaire, dominant les débats dans l'industrie de la construction résidentielle depuis plus d'un an. Si le bois capte l'attention, d'autres matériaux essentiels ont aussi vu leurs coûts grimper, impactant lourdement les prix des logements neufs.
"La hausse des prix des matériaux fait bondir les coûts des maisons individuelles et des appartements", explique Robert Dietz, économiste en chef de la National Association of Home Builders (NAHB). "Combinée aux anticipations de hausse des taux d'intérêt, cette inflation exerce une pression accrue sur l'abordabilité du logement, en baisse continue au premier trimestre."
Voici un aperçu des évolutions des prix des principaux matériaux sur la dernière année, basé sur les données récentes de l'indice des prix à la production (IPP) du Bureau of Labor Statistics (BLS).
Les prix du bois d'œuvre résineux ont enregistré l'année la plus volatile de leur histoire, dues à des contraintes d'approvisionnement limitant la production et à une activité résidentielle exceptionnellement soutenue. Ils ont grimpé de plus de 300 % depuis avril 2020. Selon l'IPP, ils ont bondi de 6,5 % entre mars et avril 2021, marquant le troisième mois consécutif de record mensuel.
Les produits sidérurgiques ont augmenté de 55,6 % sur l'année écoulée, avec une hausse mensuelle record de 18,4 % en avril (troisième mois consécutif). "La volatilité des prix de l'acier est inédite depuis la Grande Récession", note David Logan, économiste principal à la NAHB. "Plus alarmant encore, le rythme des variations s'accélère depuis neuf mois."
Les matériaux à base de gypse (cloisons sèches, plâtre, dalles de plafond, blocs) ont connu des hausses substantielles : +4,4 % entre mars et avril 2021, et +13,3 % depuis janvier. Moins spectaculaires que le bois, ces augmentations pèsent néanmoins sur les chantiers.
Le béton prêt à l'emploi (RMC) progresse plus modestement (+1,2 % de mars à avril), mais cette stabilité historique rend toute variation notable. "Les prix RMC montrent une volatilité inhabituelle depuis 2018, avec cinq changements de 1 % ou plus", précise Logan. Depuis 2000, de telles hausses se sont produites 26 fois, dont cinq ces trois dernières années.
[]