Le Mall of America, le plus grand centre commercial d'Amérique situé à Bloomington dans le Minnesota, est célèbre pour ses attractions comme son parc d'attractions couvert et son éco-parc, en plus de sa vaste collection de boutiques. Il abrite également environ 30 000 plantes et 400 arbres vivants, certains atteignant 10 mètres de hauteur, au sein de ses immenses espaces intérieurs. Comment éviter les infestations d'insectes nuisibles sans recourir à des pesticides qui mettraient en danger ses 40 millions de visiteurs annuels ?
Inspiré des serres agricoles, le centre commercial libère des coccinelles (également appelées coccinelles). Récemment, 72 000 spécimens affamés ont été relâchés pour contrôler les pucerons et autres ravageurs. Aucune crainte à avoir : ces insectes se concentrent presque exclusivement sur les plantes et ignorent les aliments des visiteurs. Même dans un espace aussi vaste – équivalent à sept stades Yankee –, les coccinelles restent confinées à l'intérieur. Une fois les parasites éliminés dans une zone, elles cherchent de nouvelles proies sans quitter les lieux.
Cette espèce indigène est le prédateur de jardin le plus réputé.
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La dispersion est un défi courant, surtout en extérieur. Stockées au réfrigérateur pour simuler l'hibernation, elles ont besoin d'une adaptation progressive. Libérez-les le soir par temps frais, dans un environnement humide (arrosez légèrement avant). En conditions sèches, elles fuient vers l'eau.
Relâchez-les uniquement en cas d'infestation de pucerons. Elles se conservent plusieurs semaines au frais. Commandez aujourd'hui, elles tiendront jusqu'en juillet. Plus d'infos sur les coccinelles, dont une astuce pour limiter leur vol, ici.
Attirez-les aussi avec des appâts imitant l'odeur des pucerons – une idée prometteuse si la nourriture abonde.
Enfin, impliquez vos enfants dans un projet scientifique : observation et suivi des coccinelles au jardin. De la commande à l'analyse des résultats, ils développeront observation et enregistrement, enrichis du cycle de vie des coccinelles.
