Placez une lime bâtarde sur un établi stable. Limez les longs bords fins du grattoir à plat, en obtenant une surface lisse et perpendiculaire (90°) aux côtés de l'outil.
Polissez les deux faces et le bord étroit sur une pierre à aiguiser. Cette étape élimine les bavures du limage et forme un angle aigu de 90° le long du bord.
Utilisez un brunissoir (environ 10 $) ou la tige d'un ciseau, d'une gouge à découper ou d'un tournevis – le métal devant être légèrement plus dur que celui du grattoir. Appuyez fermement en faisant glisser le brunissoir le long du bord. Effectuez 3 à 4 passages. Testez le bord avec votre doigt : stoppez lorsque forme un léger fil. Vérifiez sur une chute de bois.
Tenez le grattoir à deux mains, inclinez-le vers vous et fléchissez-le légèrement au centre pour créer un ventre en le tirant sur le bois. Appuyez fermement : un tranchant affûté produit de fines boucles comme un rabot. Rebrunit-le s'il fait de la poussière ou vibre. Attention : à l'usage intensif, il chauffe et peut brûler les doigts. Faites des pauses pour ôter les copeaux et contrôler l'avancement.
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