Ce pistolet à air chaud est conçu exactement comme un sèche-cheveux, à cette différence près, très importante : il souffle un air chauffé à 600 °C. (Photo non contractuelle, ne reflète pas forcément le dessin)
Il est très polyvalent et d'un maniement facile. Sa destination première est le décapage des vieilles couches de peintures. Plus pratique et moins dangereux qu'un chalumeau, il est plus performant que celui-ci lorsque le support de la peinture est du bois, car il ne risque pas de le brûler.
Ses autres domaines d'utilisation sont le coudage et le soudage par aboutage des tuyaux en matière plastique, le séchage des surfaces peintes ainsi que le dégrippage des vis bloquées. On l'emploie chaque fois qu'une source de chaleur est nécessaire : réchauffement des canalisations d'eau gelées, chauffage de pièces de bois lors d'un collage traditionnel à chaud, réchauffement de la colle sous-placage pour la restauration de meubles etc....
Caractéristiques du décapeur thermique
Le corps de l'appareil est en matière plastique à haute résistance thermique. La poignée revolver située dessous, est munie d'une gâchette interrupteur. L'entrée d'air se fait par l'arrière du carter. L'embout métallique contient la résistance chauffante et reçoit la buse. Le pistolet à air chaud se caractérise par le débit maximal d'air chaud qui est de l'ordre de 400 dm/s, et dont la température est réglable (de 100 à 600 °C).
Un dispositif à thermostat la stabilise automatiquement pour chaque sélection effectuée. L'appareil est un fort consommateur d'énergie (puissance de 1 600 à 2 000 W environ). Il est assez léger (500 à 600 g), ce qui le rend très maniable.
Les buses
Le pistolet à air chaud est polyvalent à condition d'être pourvu d'un assortiment de buses adaptées à différents types de travaux.
Les constructeurs livrent avec l'appareil ou proposent une large gamme de buses :
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buse ronde, elle produit un courant d'air concentré et peut être utilisée pour dégripper les vis ou pour décaper de petites pièces ;
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buse déflectrice, elle dirige le jet de chaleur sur un côté ; elle est adaptée au chauffage des tuyaux de plastique pour le coudage ;
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buse plate, elle souffle un jet large qui peut décaper de grandes surfaces peintes ;
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buse vitro-protectrice, elle est dotée d'un écran protecteur et sert à décaper le bois des fenêtres sans risquer le bris des vitres par l'effet de la dilatation ponctuelle du verre.
Certains constructeurs proposent judicieusement en accessoires un
assortiment de couteaux adaptés au décapage des peintures : le manche porte-couteau reçoit des lames pour le travail à plat, en angle, et des surfaces concaves ou convexes.
Utilisation et sécurité
Commencez par régler la puissance de chauffe. Les pistolets ordinaires ont généralement deux positions (300 et 500 °C) alors que les modèles électroniques ont un variateur qui offre toutes les possibilités entre 100 et 600 °C. Il faut une température moyenne pour les matériaux fragiles comme le bois, les vitres ou les matières plastiques.
Les hautes températures sont réservées au décapage des métaux. Pour décaper la peinture, approchez de la pièce le canon du pistolet et mettez en marche. L'air chauffe très rapidement.
Quand la peinture commence à cloquer, détourner le canon du pistolet sur une autre partie de la surface et enlevez la couche à l'aide d'un couteau de peintre. Il est nécessaire d'effectuer plusieurs passes sur les pièces revêtues de nombreuses couches de peinture.
Le décapeur thermique n'est pas dangereux. Il faut cependant se garder de diriger le jet brûlant sur la peau. Surtout, ne pas utiliser de gants de ménage en plastique mais des gants de chantier. Et comme pour la majorité des matériels de bricolage, ne pas le laisser à la portée des enfants car sa similitude avec un sèche-cheveux peut alors avoir des conséquences très graves...
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