Réalisées en terre cuite, les briques sont solides, d’une excellente résistance à l’écrasement et au feu, et non gélives (si les normes sont respectées). Qu'elles soient pleines ou creuses, elles constituent un matériau de maçonnerie de haute qualité, utilisé aussi bien en construction qu'en parement.
Les terres cuites utilisées pour la production des briques pleines ne sont pas toutes semblables. Il en résulte des briques à l’aspect et aux caractéristiques différents.
Les dimensions, en revanche, sont à peu près constantes : 50 x 105 x 220 mm. Elles peuvent toutefois légèrement varier (la brique rustique “Vaugirard”, par exemple, a une épaisseur de 58 mm).
Il faut donc compter environ 65 briques au m².
La résistance à l’écrasement est de l’ordre de 220 kg par cm².
De moins en moins utilisées pour la construction des maisons, du fait de leurs piètres qualités isolantes, les briques de construction trouvent cependant une utilité nouvelle en décoration.
Outre les briques classiques, de format 50 x 105 x 220 mm déjà évoqué, on trouve les mulots, dont la largeur n’est que de 50 mm d'épaisseur.
Leur composition et leur cuisson permettent à aux briques refractaires de résister à de très hautes températures, de l'ordre de 1.700°C.
On les destine donc en priorité aux foyers de cheminée. Leur coloration particulière conduit aussi à les utiliser dans des ouvrages décoratifs.
Les briques flammées, sans être particulièrement réfractaires, entrent dans cette catégorie.
Plus légère que la brique pleine, la brique creuse est moins résistante à l’écrasement mais beaucoup plus isolante. Les perforations sont parallèles au plan de l’élément et dépassent 40% de la surface de la section.
Grâce à ces perforations, la brique creuse est plus isolante qu'une brique pleine et protège contre l’humidité du fait d'une bonne ventilation intérieure.
La surface extérieure est striée, ce qui donne une meilleure adhérence de l’enduit de surface (la brique creuse n’étant pas destinée à demeurer apparente).
Minces, elles servent à monter les cloisons intérieures ou à réaliser des doublages. Leur épaisseur est comprise entre 3 et 6 cm (généralement 5 cm) et les éléments, placés sur chant, sont assemblés avec du plâtre ou du mortier bâtard. Elles sont proposées en grand format de 40 x 39,5 cm.
De structure comparable à celle des briques plâtrières, les plafonnettes sont, comme leur nom l'indique, destinées à la réalisation de plafonds suspendus. Épaisses de 2,5 cm seulement, elles sont proposées en format 20 x 40 cm.
C’est une brique multi-alvéolaire dont l’assemblage se fait par joint mince avec de la colle et non du mortier. La brique Monomur est profilée sur chant pour en faciliter l'assemblage et offrir une étanchéité à l'air optimale.
C’est un véritable système constructif qui permet d’édifier, en une seule fois, un mur porteur et isolant. Elle ne nécessite pas ou peu d'isolation complémentaire, notamment en forte épaisseur (500 mm). Sa structure assure une excellente ventilation interne des parois.
