Près d'un an après le début de la pandémie de coronavirus aux États-Unis, on peut dire sans se tromper que malgré quelques incertitudes précoces sur les meilleurs moyens de prévenir le COVID-19, les masques faciaux sont importants et vous devriez les porter.
La recherche montre clairement que les masques sont efficaces pour prévenir la transmission du COVID-19 par les gouttelettes pulvérisées par le nez et la bouche, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). En conséquence, les masques sont obligatoires dans la plupart des espaces intérieurs publics de nombreux États et sur les propriétés fédérales. Mais nous en apprenons encore plus sur les masques faciaux, y compris une suggestion récente selon laquelle les gens devraient porter un double masque.
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Les doubles masques ajoutent une couche supplémentaire de protection contre les nouvelles variantes de coronavirus circulant dans la population qui se propagent beaucoup plus facilement que les versions précédentes. (Voici à quel point les nouvelles mutations du coronavirus sont considérées comme dangereuses.)
"Avec les nouvelles variantes et leur transmissibilité plus facile, il n'y a jamais eu de moment plus important pour examiner l'efficacité des masques que nous utilisons", déclare le Dr Beth Oller, médecin de famille à Stockton, Kan. Dr Anthony Fauci, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses et conseiller médical en chef du président Joe Biden, a récemment déclaré que le port de deux masques "est tout simplement logique".
Alors, vous vous demandez peut-être :devriez-vous porter deux masques au lieu d'un ? Voici ce que vous devez savoir.
Il est clair que n'importe quel masque vaut mieux que pas de masque. Cependant, certains sont meilleurs que d'autres. Les masques de qualité médicale - cela comprendrait les masques N95, qui filtrent 95 % des particules en suspension dans l'air - sont meilleurs que les masques en tissu, déclare le Dr Jay W. Lee, médecin de famille dans le comté d'Orange, en Californie.
Les masques de qualité médicale sont plus facilement disponibles auprès de détaillants comme Amazon qu'au début de la pandémie. Il existe d'autres types de masques de type N95, comme le KN95 (fabriqué en Chine) et le KF94 (fabriqué en Corée), qui filtrent également 94 à 95% des particules mais ne répondent pas nécessairement aux mêmes normes de fabrication que ceux en les États-Unis
Un masque N95 n'est pas nécessaire si vous ne travaillez pas dans un milieu médical, surtout s'il y en a peu dans votre région, déclare le Dr Soma Mandal, interniste certifié par le conseil d'administration de Summit Medical Group à Berkeley Heights, NJ (Cela fait écho aux directives du CDC.) De plus, dit Oller, ils peuvent être inconfortables et difficiles à porter pendant de longues périodes. Oller porte des masques N95 pour soigner les patients.
On pense que l'ajout d'un masque chirurgical sur un masque N95 prolonge la durée de vie d'un N95. Il est également logique de se superposer si le N95 a une valve, ce qui permet à l'utilisateur d'expirer de l'air non filtré. De cette façon, dit Mandal, vous protégez les autres. Cependant, le double masquage peut être plus utile pour les personnes portant des masques en tissu.
Le facteur le plus important à prendre en compte lors du port du masque est l'ajustement de votre masque pour vous assurer qu'il couvre votre visage en conséquence. "En tant que médecin praticien qui voit et traite des patients atteints de COVID-19, j'ai vu des patients qui portaient un masque incorrect", déclare Mandal.
Des exemples ? Le masque glisse pendant que le patient parle; il y a des espaces sur les bords du masque ; ou le pont du nez sur un masque en tissu n'a pas une bonne étanchéité. "Si les masques sont portés de cette manière, cela peut faire s'échapper de l'air non filtré à l'intérieur et à l'extérieur du masque, mettant en danger le porteur, ainsi que ceux qui l'entourent", dit-elle.
De plus, dit Oller, assurez-vous que le masque est bien ajusté. Il doit être confortable mais bien ajusté, de sorte qu'il couvre votre nez et votre bouche et s'adapte bien sous votre menton.
"Les masques non médicaux se déclinent en différentes options de couches", ajoute Oller. « Deux couches c'est un minimum, mais trois couches c'est mieux. Et les pièces de nez réglables aident à un ajustement parfait. Si vous en trouvez un qui ne vous va pas, choisissez-en un autre. Tout masque qui glisse au point où vous devez le toucher beaucoup pour l'ajuster n'est pas le bon masque."
Un masque à deux couches plus un filtre entre les deux, de préférence en un matériau appelé polypropylène, est considéré comme la meilleure option. Un filtre à faire soi-même composé d'un filtre HEPA, comme ceux que l'on trouve dans les aspirateurs, offrirait également une protection supplémentaire. Il en va de même pour les filtres PM 2,5, qui sont des inserts jetables.
Le coton tissé serré est un bon choix de matériau de masque. "En ce qui concerne un masque en tissu réutilisable, un 100 % coton à tissage serré est la meilleure option, car il a été démontré que les masques en coton sont plus efficaces pour la filtration que les masques synthétiques", déclare Mandal.
Non seulement le matériau est important, dit-elle, mais il est également crucial de s'assurer que vous nettoyez les masques réutilisables dans de l'eau chaude savonneuse et qu'ils sont complètement secs avant de les réutiliser.
Les masques chirurgicaux jetables sont également très efficaces et sont désormais plus facilement accessibles au grand public, déclare Mandal. De nombreux masques chirurgicaux sont en papier, mais certains sont en polypropylène.
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Selon Oller, superposer deux masques moins spécialisés l'un sur l'autre peut aider à améliorer la filtration de l'air. Donc, si vous pouvez tolérer deux masques, elle recommande un masque chirurgical comme couche de base avec un masque en tissu bien ajusté dessus.
"Le port d'un masque chirurgical avec un masque en tissu sur le dessus est également un excellent moyen de réduire la probabilité de transmission du COVID", dit-elle. Mais "si une personne trouve cela inconfortable, chaud ou difficile à respirer, cela pourrait l'empêcher de le porter de manière cohérente et correcte". Le confort est la clé, ajoute-t-elle. "Plus un masque est inconfortable ou difficile à respirer, moins il est probable que quelqu'un le garde", dit-elle.
Il est logique de porter deux masques (ou plusieurs couches) dans des endroits comme les supermarchés ou dans d'autres zones potentiellement surpeuplées où les gens peuvent ne pas être en mesure de se distancer socialement de six pieds, dit Mandal. "Si vous devez vous rendre dans un établissement médical, en particulier une salle d'urgence ou des soins d'urgence pour des raisons non liées au COVID, le port de deux masques ou de plusieurs couches est fortement recommandé", dit-elle.
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Si vous faites de l'exercice à l'extérieur et maintenez une distance physique d'au moins six pieds de tout le monde, il est moins risqué d'aller sans masque, dit Oller. Il en va de même si vous n'êtes qu'en présence des membres de votre foyer ou de votre pod soigneusement choisi.
«Nous devons cependant réaliser qu'il y a toujours une chance que quelqu'un autour de vous, même chez vous, soit porteur du COVID-19», dit-elle. «Le nom du jeu est d'être aussi prudent que possible. Et cela signifie toujours porter un couvre-visage si vous êtes en présence de personnes extérieures à votre foyer ou à votre pod. »
En fin de compte, les experts soulignent que le port de deux masques ou plus n'offre pas plus de protection si vous ne les portez pas correctement ou si vous ne respectez pas d'autres protocoles de sécurité.
"En plus de porter le masque de la plus haute qualité possible, il est également important de maintenir une distance physique d'au moins six pieds des autres", déclare Lee. "Évitez les rassemblements à l'intérieur avec des personnes qui ne font pas partie de votre foyer, lavez-vous les mains fréquemment et faites-vous vacciner dès que vous le pouvez."
La clé est de se masquer efficacement, ajoute Oller. Si le port de deux masques signifie que vous en ajustez constamment un ou les deux parce qu'ils sont inconfortables ou parce que le port de deux rend la respiration plus difficile, alors ce n'est pas aussi efficace.
"Si quelqu'un porte systématiquement et correctement un seul masque, alors je suis content", déclare Oller. "Et s'il s'agit d'un masque composé de plusieurs couches, tant mieux."
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