Les roulements à billes sont très répandus en mécanique : outillage, automobile, électroménager… En fait, partout où l’on trouve un arbre en rotation ou une transmission de mouvement. Robustes par nature, ils se détériorent parfois par manque de lubrification. Il faut alors les remplacer.
● Au remontage, lubrifier le chemin de billes avec de la graisse au lithium ou au bisulfure de molybdène. Les roulements étanches à cage fermée sont graissés à vie et ne demandent pas d’entretien.
● Avant d'acheter un roulement neuf, mesurer, grâce à un pied à coulisse, le diamètre des bagues ou relever le numéro de référence de l'ancien modèle, gravé sur l'un de ses pourtours.
Après démontage de l’ensemble mécanique, apparaît l’arbre équipé de son roulement, dont la bague est montée plus ou moins serrée sur l’axe. Bloquer celui-ci entre les mordaches d’un étau et brider dessus un extracteur dont les griffes prennent appui derrière la bague intérieure. En serrant à la clé la vis de l’extracteur, le roulement progresse en translation jusqu’à sortir de l’axe. A défaut d’extracteur, placer la bague interne en appui sur les mors rapprochés, mais non serrés de l’étau, puis frapper l’extrémité de l’axe avec un jet de dural ou de laiton, de façon à désolidariser les deux parties.
● Pour le montage du roulement neuf, graisser légèrement sa face interne ainsi que la portée de l’arbre. Engager le roulement en bout d’axe et frapper doucement la bague intérieure en intercalant un morceau de tube faisant office de “martyr”. Vérifier que le roulement ne se positionne pas de travers.
● Si le montage est serré, c’est-à-dire que la bague intérieure s’engage difficilement sur l’arbre, une méthode consiste à plonger pendant quelques minutes le roulement dans un bain d’huile moteur portée à 90° afin qu’il se dilate. Il est ensuite saisi avec une pince et présenté sur l’axe. Le délai de positionnement est extrêmement court avant que le métal ne se rétracte à nouveau.
Les moyeux de remorque, par exemple, comportent un roulement de chaque côté. Ils sont placés dans des alésages, séparés par un épaulement central, évitant la translation des bagues extérieures. Deux saignées sur l’épaulement, diamétralement opposées, permettent d’extraire le roulement avec un repoussoir, guidé par une rainure et agissant sur la bague extérieure.
● Replacer les nouveaux roulements en les positionnant dans leur logement et en frappant à l’aide d’un tube calibré, venant prendre appui sur la bague extérieure. Il est également possible de travailler à l’étau, en utilisant celui-ci comme presse. L'emmanchement est alors plus progressif.
Les roulements comportent deux bagues : une intérieure et une extérieure, entre lesquelles roulent les billes maintenues par des cages. Sur ce modèle double, la bague intérieure, à gorge, a été déposée.
Pour ôter le roulement, monté et serré sur son arbre, le bloquer dans un étau avant d'utiliser un extracteur. Les trois griffes de ce dernier s’accrochent derrière la bague intérieure du roulement. Tourner, grâce à une clé à pipe ou à douille la vis (sans fin) centrale qui prend appui en bout d’axe.
A défaut d’extracteur, placer l’arbre entre les mordaches d’un étau et la bague intérieure en appui sur ces dernières, mais sans serrer le tout. Repousser l’arbre à l'aide d'un maillet et d'un un jet de dural ou d'un chasse-axe, d'un diamètre légèrement inférieur à celui de l'axe.
Pour le montage du roulement neuf, serrer l’arbre dans l’étau. Positionner le roulement à l'extrémité de l'axe puis frapper sur la bague intérieure à l'aide d'un cylindre en métal et d'une massette, d’un diamètre légèrement supérieur à celui de l’arbre.
Si l’assemblage est serré, faciliter le montage en plongeant préalablement le roulement dans de l’huile portée à 90°. Avec une pince, le positionner en bout d’axe et l'emmancher sur celui-ci avant rétractation du métal.
Sur ce moyeu de remorque, les roulements ont été détruits par l’eau de mer. Pour extraire la bague externe, la chasser avec un burin émoussé (en frappant dessus avec une massette), passant dans la rainure prévue à cet effet.
Pour la mise en place de roulements neufs, il est possible d'utiliser l’étau comme presse. Un tube court, de même diamètre que la bague externe, prend appui sur
elle et est enfoncé grâce au mors de l’étau progressivement resséré.
Pour faciliter le montage des roulements, enduire de graisse les bagues internes ou externes suivant le cas. Garnir aussi de graisse au lithium, le chemin de billes. La vie du roulement en dépend !
